Луиш де Камоэнс (1524 или 1525 — 1579 или 1580) — величайший поэт Португалии, создатель португальского литературного языка. Его главное творение, эпическая поэма «Лузиады», охватывает пять столетий истории Португалии, но в центре ее — подвиги Васко да Гамы и других португальских мореплавателей.

Роман Уильяма Теккерея «Ярмарка Тщеславия» (1848) прочно вошел в список признанных шедевров не только английской, но и всемирной литературы. Писатель не без лукавства дал своему творению подзаголовок «Роман без героя»: история, поведанная в этом сочинении, включает в себя великое множество персонажей, живших в эпоху сильнейших исторических потрясений, вошедших в историю под наименованием «наполеоновских войн».

«История одного города» (1869–1870) — одно из самых значительных произведений великого русского писателя Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина (1826–1889). Это понятный в любом уголке Земли роман о человеке как существе общественном, о человеке во власти, об отношениях власти и народа. Это роман о нашем мироустройстве, о его опорах и его безднах.

«Записки из Мертвого дома» (1860–1862) — одно из наиболее значительных и своеобразных произведений русской литературы 1860-х годов и одновременно одна из вершин творческого наследия Ф.М.Достоевского. В нем отражены впечатления пережитого и увиденного автором в Сибири, в омском остроге, где он провел четыре года, осужденный по делу петрашевцев.

Комедия А.С.Грибоедова «Горе от ума» — непревзойденный шедевр речевой культуры, давно разошедшийся на пословицы и поговорки, одно из самых знаменитых произведений русской драматургии, до сих пор ничуть не утратившее актуальности на сцене. Текст пьесы сопровождается беспрецедентным по охвату материала комментарием, составленным С.А.Фомичевым — одним из наиболее авторитетных специалистов по творчеству Грибоедова.

«Декамерон» — вершина творчества великого итальянского писателя-гуманиста Джованни Боккаччо (1313–1375). Это собрание новелл — классическое произведение итальянской литературы, ставшее воплощением свободной мысли эпохи Возрождения. Боккаччо повествует о семи молодых женщинах и трех юношах, удалившихся в загородную виллу во время чумы, свирепствовавшей во Флоренции в 1348 году. В течение десяти дней они рассказывают друг другу новеллы — отсюда название книги: «Декамерон» по-гречески значит «Десятидневник».

Роман «Воскресение» (1889–1899) — последнее крупное произведение Льва Толстого, один из шедевров его позднего творчества. В основе сюжета — история уставшего от светской жизни аристократа, переживающего духовное прозрение при неожиданной встрече в зале суда с «жрицей любви», которую он сам некогда толкнул на путь разврата.

Древнегреческая эпическая поэма «Одиссея», так же как «Илиада», была создана в первой трети I тысячелетия до н. э. В отличие от героической тематики «Илиады», поэма о странствиях Одиссея содержит преимущественно сказочный материал. В основе ее сюжета — широко распространенная в мировом фольклоре история о муже, после долгих скитаний возвращающемся неузнанным на родину ко дню новой свадьбы своей жены.

Настоящее издание приурочено к 150-летию со дня рождения А.П.Чехова. В книгу входят пьесы «Чайка», «Дядя Ваня», «Три сестры», «Вишневый сад», принесшие Чехову славу не только величайшего русского, но и одного из самых известных и востребованных мировых драматургов. Уникальным это издание делают эскизы и макеты декораций, эскизы костюмов, рисунки Э.С.Кочергина, известного театрального художника, народного художника России, главного художника БДТ им. Г.А.Товстоногова.

Знаменитая поэма Лудовико Ариосто (1474–1533), созданная в 1516–1532 годах, необычна по форме. Она начинается почти с полуслова, подхватывая сюжет ныне забытой поэмы М. Боярдо «Влюбленный Роланд» (1495). К шестидесяти девяти песням Боярдо Ариосто добавил еще сорок шесть своих. Поэму отличает бессчетное количество героев, прихотливое переплетение сюжетных линий, что создает картину непрерывно раскрывающегося перед взором читателя бесконечного фантастического мира.