Всю жизнь Николай Алексеевич Заболоцкий (1903-1958) писал Книгу, состав которой с присущей ему пунктуальностью узаконил «Литературным завещанием», написанным за неделю до смерти. Всё, что поэт счел «случайным» или «неудачным», он оставил за пределами этого свода, в котором, как в средневековых кодексах, новые и неожиданные смыслы открываются читателю лишь при строгом соблюдении последовательности чтения текстов.

В книгу вошли избранные произведения Фазиля Абдуловича Искандера (1929-2016) — сказка-притча «Кролики и удавы» (1982), повесть «Созвездие Коз- лотура» (1966), рассказы «Подвиг Чика», «Принц Ольденбургский», «Игроки», «Незваный гость», «Слово», «Жил старик со своею старухой».

В настоящее издание включены все сохранившиеся рассказы Исаака Эммануиловича Бабеля (1894-1940), а также все четыре выполненные им перево­да — три рассказа Г. де Мопассана, переведенные с французского, и рассказ Д. Бергельсона, переведенный с идиш. Выявлены, исправлены и отмечены в комментариях некоторые искажающие смысл опечатки, допущенные в пре­дыдущих изданиях Бабеля.

В книгу вошли стихотворения Марины Цветаевой, посвященные Софье Голлидэй и другим героям этой мемуарной по­вести — поэту Павлу Антокольскому, актеру Юрию Завадскому, режиссеру Ев­гению Вахтангову, и пьесы, главные персонажи которых были во многом списа­ны с Софьи Голлидэй и Юрия Завадского.

Повествование в рассказах «Царь-рыба» — одно из наиболее значительных произведений В. П. Астафьева (1924–2001). В центре повествования — люди сложной судьбы, живущие в борьбе с суровой природой, гибельное разрушение природы человеком и ответное разрушение самой человеческой личности.

Леонид Георгиевич Губанов (1946–1983) — легенда российской поэзии 1960–1970-х годов, представитель московского литературного андеграунда, один из организаторов скандально известного СМОГа (Самого Молодого Общества Гениев).

Варлам Тихонович Шаламов (1907–1982) — прозаик и поэт, получивший всемирную известность как автор цикла «Колымские рассказы». В настоящее издание включены произведения автора, иллюстрирующие его известный афоризм: «Не проза документа, а проза, выстраданная как документ».

Владимир Шинкарев — петербургский художник и писатель, автор «Максима и Федора» — одного из самых известных произведений самиздата 1970–1980-х годов. Помимо самой культовой повести, давшей название этому изданию, в книгу включены не менее знаменитые произведения того же автора: «Митьки», «Папуас из Гондураса», концептуальный литературно-художественный проект «Всемирная литература», сказка «Домашний еж», поучительная история «Царь зверей», а также стихи, песни и басни.

Несколько поколений наших соотечественников выросло под песни, включенные в эту книгу. Те, кто жил в 60–80-е годы XX века, знают многие из них наизусть. Недаром они стали поистине народными. Однако при всей известности Высоцкого многие его песни не могли быть официально признаны в советскую эпоху. Они распространялись в основном подцензурно, записанными на магнитофон, или просто разучивались наизусть.

Книга «Крикогубый Заратустра» знакомит читателя с ранним творчеством Владимира Маяковского (1893–1930). Практически полностью — за исключением нескольких произведений — представлены его стихотворения и поэмы дореволюционного периода. Специальный раздел составляет критико-публицистическая проза Маяковского. В него включены и несколько новонайденных текстов, публиковавшихся под псевдонимами.