Настоящее издание «Галантных песен» Пьер-Жана Беранже (1780–1857) — новый взгляд на классика французской поэзии XIX века. Популярный в России поэт-песенник, известный в первую очередь своими социальными и антимо-нархическими стихами, предстает в этой книге как тонкий лирический поэт, автор бытовых и любовных стихов не только в наиболее свойственном ему сатирическом жанре, но и в том поэтическом направлении, которое издавна считается наиболее «французским».

«Простодушный» (1767) — одна из самых лиричных философских повестей великого французского поэта, писателя и мыслителя Мари-Франсуа Аруэ (1694–1778), вошедшего в мировую литературу под псевдонимом Вольтер. Это остроумное, игривое, ироничное повествование о любви оказавшегося во Франции простодушного индейца-гурона и очаровательной мадемуазель де Сент-Ив, столкнувшихся в столице с придворными мерзостями и благоглупостями и безжалостной бюрократической пирамидой.

«Кандид» (1759) — самая известная из философских повестей великого французского поэта, писателя и мыслителя Мари-Франсуа Аруэ (1694–1778), вошедшего в мировую литературу под псевдонимом Вольтер. Это остроумное, ироничное, живое повествование о любви чистосердечного Кандида и прекрасной Кунигунды, с обилием комических ситуаций, смешных положений, гротескных образов, несуразных стечений обстоятельств, с веселым нагромождением невероятных событий и фантастических приключений.

Буколический роман Лонга «Дафнис и Хлоя», созданный, скорее всего, во II веке нашей эры, рассказывает о любви двух подростков, пастуха Дафниса и пастушки Хлои. Оба они были найденышами, выросли в семьях приемных родителей и еще в детстве полюбили друг друга. Влюбленные после многих приключений обретают не только счастье любви, но и знатных родителей и богатство.

Произведения французского писателя и философа Донасьена Альфонса Франсуа де Сада (1740–1814) всегда воспринимались неоднозначно, вызывая у читателей то ужас, то восхищение. Лишь в наши дни его наследие заняло достойное место в истории литературы. «Злоключения добродетели» (1787) — изящная и ироничная повесть о невинной сиротке Жюстине

Выдающийся французский писатель Анри де Ренье (1864–1936) — член французской Академии, блестящий стилист, при жизни признанный классиком. Изящный и ироничный, пронизанный легким эротизмом роман «Встречи господина де Брео» — одно из лучших его произведений. Действие романа разворачивается на грани «галантных» XVII–VIII веков

«Любовные элегии», или «Amores», великого римского поэта Публия Овидия Назона (43 г. до н. э. — 17 г. н. э.), написанные им в возрасте двадцати с небольшим лет, стали одной из вершин античной любовной лирики и оказали огромное влияние на всю последующую европейскую литературу. Это ряд резвых, изобретательно придуманных картин, веселых или огорчительных моментов из мира любовных отношений. «Любовные элегии» публикуются в классическом переводе С. В. Шервинского (1892–1991).

Поэма «Наука любви» великого римского поэта Публия Овидия Назона (43 г. до н.э.–17 г. н.э.) — одно из самых ярких произведений латинской любовной лирики, оказавшее несомненное влияние на всю последующую европейскую литературу. В ней Овидий утверждает любовь как непреходящую ценность, как общую для двоих радость, наслаждение человеку и упрочение обществу. Впервые в литературе у Овидия является любовь-взаимопонимание, которая может быть долгой и счастливой.

Великий французский поэт, писатель и драматург Жан де Лафонтен (1621–1695) прославился в первую очередь как автор знаменитых «Басен». Однако его творческое наследие значительно более разнообразно. В небольшой повести «Любовь Психеи и Купидона» (1669) Лафонтен творчески переработал известную сказку Апулея об Амуре и Психее из его романа «Золотой осел».

«Божественный Аретино» — так называли современники великого итальянского поэта, писателя, драматурга и публициста эпохи Возрождения Пьетро Аретино (1492–1556). Его прославленная книга «Рассуждения» (1534), дерзкая эротическая сатира на современные нравы, приобрела скандальную известность и за непристойность была включена в список запрещенных Ватиканом изданий. Но именно это произведение принесло Аретино европейскую славу и стало признанной классикой мировой литературы.