- Комментарии: В. П. Старк
- Статьи: В. П. Старк, Э. Ф. Голлербах, А. М. Эфрос, А. А. Сидоров
- Иллюстрации: Василиий Гельмерсен
Текст романа «Евгений Онегин» публикуется в сопровождении уникальных силуэтных иллюстраций В.В.Гельмерсена (1873–1937). В виртуозных по исполнению силуэтах Гельмерсена чувствуется бережное отношение автора к пушкинскому тексту, глубокое его понимание и адекватная передача, внимание к деталям. Судьба художника сложилась трагически, а его замечательные иллюстрации долгие годы оставались неопубликованными. Сегодня читатель впервые может увидеть все известные к настоящему моменту иллюстрации к «Евгению Онегину», выполненные Гельмерсеном. Обширный комментарий к роману написан известным пушкинистом В.П.Старком специально для настоящего издания. Также в книгу включены статьи о жизни и творчестве В.В.Гельмерсена и о первых и единственных, опубликованных при жизни А.С.Пушкина, иллюстрациях к «Евгению Онегину». В статье о рисунках самого Пушкина, которые можно считать автоиллюстрациями к роману, воспроизведены зарисовки на полях рабочих тетрадей поэта. Издание снабжено аннотированным указателем имен.
Не пользовавшись никогда уроками рисования, совершенно не владея ни карандашом, ни кистью, он с малых лет ревностно работал ножницами, иллюстрируя произведения Пушкина, Лермонтова, Гоголя, Шиллера, Шекспира и древних классиков, не прибегая при этом ни к какой композиционной подготовке.
С 1900 года работы Гельмерсена достигают значительной продуктивности и успешности. Начиная с этого времени, его произведения неизменно фигурируют: на выставках «Blanc et noir» [«Белое и черное»] и «Рисунки и эстампы» в Академии художеств. Сюда относятся иллюстрации к «Онегину», «Войне и миру», «Эдипу-царю» (навеяны постановкой Рейнгардта), серия «L’amour à travers les siècles» [«Любовь сквозь века»], девять иллюстраций к «Мертвым душам», к «Выстрелу» Пушкина (напечатаны в издании Брокгауза), к «Герою нашего времени» Лермонтова и др.
К этому же времени относится постановка трех сцен из «Садко» в виде китайских теней на выставке «Искусство в жизни ребенка».
Крупнейшим достижением В.В.Гельмерсена являются сто иллюстраций к излюбленному им и лучше всего поддающемуся иллюстрированию силуэтами «Онегину». К сожалению, издание, для которого они предназначены (под редакцией Н.О.Лернера), едва ли может быть осуществлено. Недавно В.В.Гельмерсеном исполнена серия иллюстраций былин для тарелок, изготовляемых Государственным фарфоровым заводом, из которых одна («Бой Ильи Муромца с Сокольником») уже вышла из обжига и была мне показана на фарфоровом заводе. Нужно заметить, однако, что античные сцены и сюжеты Александровской эпохи удаются В.В.Гельмерсену лучше. В них есть очаровательное изящество, необычайная легкость и грациозность. В упомянутой же сцене боя Ильи Муромца с Сокольником силуэт дает впечатление мрачное и грубоватое. К тому же выбран неудачный цветной фон.
Ныне «из-под ножниц» силуэтиста вышло несколько ex-libris’oв — для Библиотеки Государственных театров, Книжной палаты, издательства «Колос» и др.
Любопытно отметить, что наряду с превосходными достоинствами в области силуэтной иллюстрации ножницы Гельмерсена отказываются служить портретному искусству: по словам художника, портретное сходство ему никогда не удавалось и точная передача профиля ускользает от его руки.
Трудам В.В.Гельмерсена принадлежит почетное место в истории современной книжной иллюстрации. Примененные в качестве китайских теней, эти силуэты могут иметь значение и для театра. Изысканное и лаконичное, суховатое и сдержанное, но вместе с тем выразительное искусство силуэта имеет в лице В.В.Гельмерсена одного из лучших своих представителей.
Газета «Жизнь искусства». 1920 г., 14 октября.
