Упрощенная HTML-версия
12
— Никогда! — поклялся юный удав, как и все клянущиеся в таких
случаях, принимая жар своего любопытства за горячую верность
клятве.
— Это случилось лет семьдесят тому назад, — начал Косой, —
я тогда был ненамного старше тебя. В тот день я подстерег кролика
у Ослиного Водопоя и вполне нормально проглотил его. Сначала все
шло хорошо, но потом, когда кролик дошел до середины моего жи
вота, он вдруг встал на задние лапы, уперся головой в мою спину и…
Тут Косой внезапно прервал свой рассказ и стал к чему-то при-
слушиваться.
— Уперся головой в твою спину и что? — в нетерпении спросил
юный удав.
— Сдается мне, что нас подслушивают, — сказал Косой, повора-
чиваясь зрячим профилем в сторону кустов рододендрона, возле
которых они лежали.
— Нет, — возразил юный удав, — тебе это показалось, потому что
ты плохо слышишь. Рассказывай дальше!
— Я косой, а не глухой, — проворчал старый удав, но постепенно
успокоился. По-видимому, подумал он, шорох ветра в кустах родо-
дендрона я принял за шевеление живого существа.
И он продолжил свой удивительный рассказ. Так как он часто
прерывался — то занимаясь своим кроличьим запором, то подо-
зревая, что его кто-то подслушивает, с чем юный удав никак не
соглашался, потому что опасения за чужую тайну всегда кажутся
преувеличенными, — мы более коротко перескажем эту историю.
Не опасаясь подслушивания, да и, признайтесь, приятно быть
смелым за счет чужой тайны, мы расскажем все, как было.
Итак, Косой, который тогда не был ни старым, ни косым, прогло-
тил кролика у Ослиного Водопоя. И действительно, сначала все шло
как по маслу, пока кролик вдруг не встал на задние лапы и снизу не
уперся головой ему в спину, давая понять, что он дальше двигаться
не намерен.
— Ты что, — говорит ему Косой, — баловаться вздумал? Перева-
ривайся и двигайся дальше!