Упрощенная HTML-версия
33
Г Л А В А П Е Р В А Я
некоторые все-таки удивительные оттенки. Честные были гораздо
непонятнее бесчестных и грубых; но неизвестно было, кто у кого
в руках. Когда Варвара Петровна объявила свою мысль об издании
журнала, то к ней хлынуло еще больше народу, но тотчас же посы-
пались в глаза обвинения, что она капиталистка и эксплуатирует
труд. Бесцеремонность обвинений равнялась только их неожидан-
ности. Престарелый генерал Иван Иванович Дроздов, прежний
друг и сослуживец покойного генерала Ставрогина, человек до-
стойнейший (но в своем роде) и которого все мы здесь знаем, до
крайности строптивый и раздражительный, ужасно много евший и
ужасно боявшийся атеизма, заспорил на одном из вечеров Варвары
Петровны с одним знаменитым юношей. Тот ему первым словом:
«Вы, стало быть, генерал, если так говорите», то есть в том смысле,
что уже хуже генерала он и брани не мог найти. Иван Иванович
вспылил чрезвычайно: «Да, сударь, я генерал, и генерал-лейтенант,
и служил государю моему, а ты, сударь, мальчишка и безбожник!»
Произошел скандал непозволительный. На другой день случай был
обличен в печати, и начала собираться коллективная подписка
против «безобразного поступка» Варвары Петровны, не захотев-
шей тотчас же прогнать генерала. В иллюстрированном журнале
явилась карикатура, в которой язвительно скопировали Варвару
Петровну, генерала и Степана Трофимовича на одной картинке,
в виде трех ретроградных друзей; к картинке приложены были и
стихи, написанные народнымпоэтом единственно для этого случая.
Замечу от себя, что действительно у многих особ в генеральских
чинах есть привычка смешно говорить: «Я служил государю мое-
му…», то есть точно у них не тот же государь, как и у нас, простых
государевых подданных, а особенный, ихний.
Оставаться долее в Петербурге было, разумеется, невозможно,
тем более что и Степана Трофимовича постигло окончательное
fiasco*. Он не выдержал и стал заявлять о правах искусства, а над
ним стали еще громче смеяться. На последнем чтении своем он
задумал подействовать гражданским красноречием, воображая
* Поражение (
ит
.).