Упрощенная HTML-версия
16
ВОЙНА С ГАННИБАЛОМ
Одних воодушевляла надежда, других — отчаяние; пуниец
верил, что Сагунт уже взят и лишь еще одно, совсем небольшое
усилие потребно для полного торжества, а сагунтяне собствен-
ными телами прикрывали отечество, лишившееся стен, и ни-
кто не отступал ни на шаг, зная, что на оставленное им место
тут же поставит ногу враг! И чем яростнее они сражались, чем
теснее сплачивались ряды, тем больше раненых падало с обеих
сторон, потому что ни один удар не пропадал даром.
Сагунтяне метали длинные копья с круглым еловым древ-
ком и четырехгранным железным наконечником; нижнюю часть
наконечника обматывали паклей, а паклю пропитывали смо-
лой. Наконечник был длиною без малого метр, так что вместе
со щитом мог пробить и грудь, которую этот щит прикрывал.
Но даже и тогда, когда он застревал в щите, воин ронял ору-
жие со страха, потому что, прежде чем метнуть копье, паклю
поджигали, а в полете пламя разгоралось и жарко вспыхивало.
Долго исход боя оставался неясен, но ведь сперва сагунтя-
не и надеяться не смели на столь длительное сопротивление,
а потому теперь воспрянули духом и внезапно, подняв оглу-
шительный крик, вытеснили врагов в развалины стены. Пу-
нийцы растерялись и, потеряв надежду на победу, сразу же по-
чувствовали себя побежденными. Они бежали без оглядки и
укрылись в своем лагере.
РИМСКИЕ ПОСЛЫ У ГАННИБАЛА И В КАРФАГЕНЕ
Тем временем Ганнибалу сообщают, что прибыли послы из
Рима. Им навстречу, к берегу моря, поспешили гонцы, которые
объявили римлянам, что карфагенский полководец не ручается
за самую их жизнь посреди такого множества разноплеменных
и разъяренных солдат; да и некогда ему с ними беседовать —