Упрощенная HTML-версия
33
ПОХВАЛА ГЛУПОСТИ
вечной юностью. Взгляните на этих тощих угрюмцев, которые пре-
даются либо изучению философии, либо иным трудным и скучным
занятиям. Не успев стать юношами, они уже состарились. Заботы
и непрерывные упорные размышления опустошили их души, ис-
сушили жизненные соки. А мои дурачки, напротив того, — гла-
денькие, беленькие, с холеной шкуркой, настоящие акарнанские
свинки, никогда не испытают они тягот старости, ежели только не
заразятся ею, общаясь с умниками. Не дано человеку быть всегда
и во всем счастливым. Недаром, однако, учит нас народная посло-
вица, что одна только глупость способна удержать быстро бегущую
юность и отдалить постылую старость. Правильно также говорят
о брабантцах, что они чем старше, тем глупее, в отличие от прочих
людей, которые умнеют с годами. А между тем нет народа, с кото-
рым приятнее было бы иметь дело и который менее чувствовал бы
печальное бремя старости.
По месту жительства и по обычаям всего ближе к брабантцам
мои голландцы. Почему бы, в самом деле, и не назвать их моими?
Ведь они столь ревностные мои последователи, что заслужили до-
стойное их крылатое прозвище, которого они не только не стыдятся,
но коим даже хвастаются с великой охотой!
Пусть же теперь одураченные смертные отправляются к Ме-
деям, Цирцеям, Венерам, Аврорам и отыскивают неведомый ис-
точник, который возвратит им утраченную юность, — я, только я
одна могу сделать это и всегда делаю. У меня хранится тот чудо-
действенный сок, посредством которого дочь Мемнона возвратила
молодость своему деду Тифону. Я — та Венера, по чьей милости
Фаон так помолодел, что в него влюбилась Сафо. Мне принадле-
жат колдовские травы (если они вообще существуют), мне ведомы
волшебные заклинания, под моей властью пребывает тот источник,
который не только возвращает вам потерянную юность, но — что
еще лучше — делает ее вечной. И если все вы согласны, что ни-
чего нет на свете лучше молодости и ненавистнее старости, то,
разумеется, вам должно быть ясно, сколь много вы обязаны мне,
сохраняющей такое великое благо и преграждающей путь такому
великому злу.