Упрощенная HTML-версия
30
Г Л А В А I I , В КО Т ОР ОЙ МИС С Ш А РП И МИС С С Е Д ЛИ Г О Т ОВЯ Т С Я . . .
дьявольским смехом, который едва не довел начальницу до нервиче-
ского припадка.
— Дайте мне денег, — сказала девушка, — и отпустите меня на все
четыре стороны! Или, еще лучше, устройте мне хорошее место гувер-
нантки в дворянском семействе — вам это легко сделать, если вы по-
желаете.
И при всех их дальнейших стычках она постоянно возвращалась
к этой теме:
— Мы ненавидим друг друга, устройте мне место — и я готова уйти!
Достойная мисс Пинкертон хотя и обладала римским носом и тюр-
баном, была ростом с доброго гренадера и оставалась до сих пор непре-
рекаемой владычицей этих мест, не обладала, однако, ни силой воли,
ни твердостью своей маленькой ученицы и потому тщетно боролась
с нею, пытаясь ее запугать. Однажды, когда она попробовала публично
отчитать Ребекку, та придумала упомянутый нами способ отвечать на-
чальнице по-французски, чем окончательно сразила старуху. Для под-
держания в школе престижа власти стало необходимым удалить эту
мятежницу, это чудовище, эту змею, эту поджигательницу. И услыхав,
что семейство сэра Питта Кроули ищет гувернантку, мисс Пинкертон
порекомендовала на эту должность мисс Шарп, хотя та и была поджи-
гательницей и змеей.
— В сущности, — говорила она, — я не могу пожаловаться на поведе-
ние мисс Шарп ни в чем, кроме ее отношения ко мне, и высоко ценю
ее таланты и достоинства. Что же касается ума и образования, то она
делает честь воспитательной системе, принятой в моем учебном заве-
дении.
Таким образом начальница пансиона примирила свою рекомен-
дацию с требованиями совести; договорные обязательства были рас-
торгнуты, и воспитанница получила свободу. Борьба, описанная здесь
в немногих строчках, длилась, разумеется, несколько месяцев. И так
как мисс Седли, которой в ту пору исполнилось семнадцать лет, как
раз собиралась покинуть школу и так как она питала дружеские чув-
ства к мисс Шарп («единственная черта в поведении Эмилии, — гово-
рила Минерва, — которая не по душе ее начальнице»), то мисс Шарп,
прежде чем приступить к исполнению своих обязанностей гувернант-
ки в чужой семье, получила от подруги приглашение погостить у нее