Упрощенная HTML-версия
16
В С Т У П Л Е Н И Е
бухтах западного побережья Африки шхуна обогнула мыс Доб-
рой Надежды и, посетив южную часть Мадагаскара, углубилась
в воды Индийского океана.
Капитан шхуны, одноглазый испанец Бернардито Луис
эль Горра, набрал добрых молодцов для дальнего рейса. Сорок
шесть матросов, татуированных с ног до головы, понюхавших
пороху и знающих толк в погоде; старик боцман, прозванный за
свирепость Бобом Акулой; помощник капитана Джакомо Грел-
ли, заслуживший в абордажных схватках кличку Леопард Грел-
ли, и, наконец, сам Бернардито, Одноглазый Дьявол, — таков
был экипаж «Черной стрелы».
Уже больше двух недель прошло с того раннего утра, когда
скалистое побережье с Игольным мысом*, где в голубой беспре-
дельности вечно спорят друг с другом воды двух океанов, рас-
таяло на юго-западе за кормой шхуны, но еще ни одно неохра-
няемое торговое судно не повстречалось со шхуной в просторах
Индийского океана.
— Кровь и гром! — ругался на баке Рыжий Пью, отшвырнув
на палубу оловянную кружку. — Какого, спрашивается, дьявола
затащил нас Бернардито на своей посудине в эту акулью преис-
поднюю? Испанские дублоны звенят, по-моему, не хуже, чем ин-
дийские рупии!
— Вот уже третий месяц я плаваю с вами, но еще ни один
фартинг не западал за подкладку моих карманов! — подхватил
собеседник Рыжего Пью, тощий верзила с золотой серьгой
в ухе, прозванный командой Джекобом Скелетом. — Где же они,
эти веселые желтые кружочки и красивые радужные бумажки?
С чем я появлюсь в таверне «Соленый пудель», где сам Господь
Бог получает свой пунш только за наличные? Я спрашиваю, где
наша звонкая радость?
б р и г а н т и н а — обычно двухмачтовое небольшое судно, часто употреблялось
средиземноморскими пиратами; к а р а в е л л а — небольшое судно, тип которо-
го менялся с развитием парусного флота; к о р в е т — небольшой трехмачтовый
корабль с хорошей маневренностью, служил обычно для крейсерских целей и
связи; фр е г а т — быстроходный, обычно трехмачтовый, боевой корабль, на
один класс ниже линейных кораблей; ш х у н а — торговое судно с числом мачт от
двух до пяти, с косой парусной оснасткой. —
Здесь и далее примечания Р. А. Штиль-
марка.
* Мыс Игольный — самая южная оконечность Африканского материка.