Упрощенная HTML-версия
15
Д Ж Е Н ТЛ ЬМ Е Н И С Л У ГА
каменные объятия заливов и бухт. Неторопливо взмахивая кос-
матыми гривами, волны таранили подножие утеса.
Стоявшему на вершине человеку с подзорной трубой каза-
лось, что сам утес, словно корабль, движется навстречу оке-
анским валам, рассекая их каменной грудью, как форштевнем
судна. Порывы ветра рассеивали в воздухе тончайшую пыль
соленых брызг, и она оседала на его жестких курчавых бакен-
бардах. Не отрываясь глядел он на прибой и считал «девятые»
валы, самые крупные и гривастые.
Разбившись об утес, волна откатывалась и до тех пор воло-
чила за собою назад, в море, валуны и гравий, пока новый кипя-
щий вал не подхватывал эти камни, чтобы опять швырнуть их
к подножию скалы...
Мысли человека уже далеки от этой бухты, от серых утесов
и чаек с пронзительными голосами; ничего не различает он во-
круг, кроме сердитых косматых гребней. Под ним уже не скала!
Ему вспоминается давно погибший корабль.
...Снова, как встарь, стоит он, широко расставив ноги, у буш-
прита, накренившегося, словно летящего по волнам судна. Ве-
тер свистит в снастях, наполняя чуть зарифленные паруса... Во-
ды теплого моря фосфоресцируют за бортом. Над мачтами,
среди глубокой черноты ночного неба, он видит не трехзвезд-
ный пояс Ориона, а мерцающее золото Южного Креста. Он ве-
рил всегда, что среди светил этих двух красивейших созвездий
северного и южного небосвода находится и его счастливая звез-
да, звезда его удачи!
Все дальше и дальше от английских берегов уносит человека
призрачный корабль его воспоминаний...
* * *
...Третий месяц шхуна* находится в плавании. После несколь-
ких коротких остановок в незначительных портах и укромных
* О типах парусных кораблей, встречающихся в романе, можно найти све-
дения в морском словаре Лукашевича. Кратко: б р и г — двухмачтовое судно, тор-
говое или военное; военный бриг вооружен двадцатью — тридцатью пушками;