Упрощенная HTML-версия
А Р Т У Р КОН А Н ДОЙЛ
32
— Нет, но я знаю, где она спрятана.
— А как вы это узнали?
— Она сама мне показала, как я и предсказывал.
— Я ничего не понимаю.
— А я не собираюсь делать из этого тайны, — сказал он, сме-
ясь. — Все очень просто. Вы, наверно, догадались, что все эти зе-
ваки на улице — мои сообщники. Я нанял их на вечер.
— Догадался.
— В руке у меня было немного красной краски. Когда началась
свалка, я бросился вперед, упал, прижал руку к лицу и предстал
в плачевном виде. Старый прием.
— Это я тоже понял.
— Они вносят меня в дом. Она вынуждена согласиться — что
ей остается делать? Я попадаю в гостиную, в ту самую комнату,
которая у меня на подозрении. Фотография где-то поблизости,
либо в гостиной, либо в спальне — я и решил это выяснить. Меня
укладывают на кушетку, я притворяюсь, что мне не хватает воз-
духа, они вынуждены открыть окно, и вы получаете возможность
сделать свое дело.
— А чего вы этим добились?
— Очень многого. Когда в доме пожар, инстинкт заставляет
женщину спасать то, что ей всего дороже. Чрезвычайно сильное
побуждение, я не раз извлекал из него пользу, например в дар-
лингтоновском скандале и в деле с Арнсвортским замком. Замуж-
няя женщина бросается к ребенку, незамужняя хватает шкатулку
с драгоценностями. Мне было ясно, что для нашей леди нет ниче-
го дороже фотографии. Она бросится спасать именно ее. Пожар
был отлично разыгран. Дыма и крика было достаточно, тут бы и
стальные нервы дрогнули. Она поступила именно так, как я ожи-
дал. Фотография находится в тайнике, за выдвижной панелью,
как раз над шнурком от звонка. Она мгновенно очутилась там и
наполовину вытащила фотографию — я даже увидел краешек. Ког-
да же я крикнул, что тревога ложная, она положила фотографию
обратно, мельком взглянула на шашку и выбежала из комнаты.
Больше я ее не видел. Я встал и, извинившись, выскользнул из
дома. Мне хотелось взять фотографию, но в комнату вошел кучер
и стал следить за мной, так что поневоле пришлось отложить это
до другого раза. Излишняя поспешность может погубить все.
— Ну, а дальше? — спросил я.
— Практически наши розыски закончены. Завтра мы вместе
с королем и с вами, если вы пожелаете нас сопровождать, нанесем
Ирен Адлер визит. Нас попросят подождать в гостиной, но весьма