Упрощенная HTML-версия
СК А НД А Л В БОГ ЕМИИ
27
из тех, что употребляют паяльщики, снабженная с обоих концов
капсюлями для самовоспламенения. Итак, вам предстоит сделать
следующее: закричать «Пожар!», а когда ваш крик подхватят, дой-
ти до конца улицы, а я догоню вас через десять минут. Надеюсь,
вы поняли?
— Я должен сделать вид, будто я посторонний, затем подойти
поближе к окну, наблюдать за вами и по сигналу бросить в окно
этот предмет, потом поднять крик о пожаре и ожидать вас на
углу.
— Совершенно верно.
— Можете на меня положиться.
— Отлично. Ну что ж, пожалуй, пора готовиться к новой роли,
которую мне предстоит сыграть.
Он скрылся в спальне, и через несколько минут ко мне вышел
симпатичный, простоватый священник в широкополой черной
шляпе, мешковатых брюках, с белым галстуком. Такую приятную
улыбку и общее выражение благожелательного любопытства мог
воспроизвести, пожалуй, только Джон Хэйр*. И дело не в том,
что Холмс переменил костюм. Выражение его лица, манеры, даже
душа, казалось, менялись при каждой новой роли, которую ему
приходилось играть. Когда он стал специалистом по кримина-
листике, сцена потеряла прекрасного актера, а наука — тонкого
мыслителя.
В четверть седьмого мы вышли из дому, и когда мы оказались
на Серпентайн-авеню, до назначенного часа оставалось десять ми-
нут. Уже смеркалось, на улице зажгли фонари, и мы принялись
расхаживать у Брайени-Лодж, поджидая возвращения его хозяй-
ки. Дом был точно такой, каким я его себе представлял по крат-
кому описанию Шерлока Холмса, но квартал против ожидания
оказался далеко не безлюдным. На этой маленькой тихой улице
было очень оживленно. На одном углу курили и смеялись какие-
то оборванцы, неподалеку стоял точильщик со своим колесом, два
гвардейца флиртовали с нянькой, и несколько хорошо одетых мо-
лодых людей прохаживались взад-вперед с сигарами во рту.
— Видите ли, эта свадьба значительно упрощает дело, — заме-
тил Холмс, пока мы вышагивали перед домом. — Теперь фотогра-
фия становится обоюдоострым оружием. Возможно, Ирен в рав-
ной степени не хочет, чтобы фотографию видел мистер Годфри
Нортон, как наш клиент не хочет, чтобы она попалась на глаза его
принцессе. Вопрос в том, где нам найти фотографию?
* Х э й р, сэр Джон — английский актер второй половины XIX века.