Упрощенная HTML-версия
31
СИНЯЯ ПТИЦА
во всем превосходила ее дочь, королева была в отчаянии и пыталась все-
ми возможными способами оговорить девочку перед королем. Не было
дня, чтобы королева и Форелька не сделали бы Флорине какой-нибудь па-
кости. Однако принцесса, добрая и разумная, старалась быть выше всего
этого.
Однажды король сказал королеве, что Флорина и Форелька уже выросли
и им пора замуж. И что первому же принцу, который явится ко двору, будет
дозволено взять в жены одну из них.
— Я требую, чтобы моя дочь была представлена первой. Она старше ва-
шей, а поскольку еще и в тысячу раз привлекательней, тут и говорить не
о чем.
Король не любил спорить, поэтому тотчас согласился и предложил ей
делать как заблагорассудится.
Вскоре стало известно, что к ним собирается некий король по имени
Шарман
. Не было правителя, чьи любезность и щедрость славились бы так
далеко за пределами его королевства: все в нем соответствовало его имени.
Узнав о приезде жениха, королева созвала всех вышивальщиков, всех порт-
ных и рабочих, чтобы как следует нарядить свою Форельку. И попросила
короля, чтобы у Флорины не было никаких обновок. Вдобавок, подкупив ее
фрейлин, злокозненная королева украла всю ее одежду, головные уборы и
драгоценности вплоть до последней ленты — как раз ко дню приезда ко-
роля Шармана. Так что перед приемом Флорина даже ленточки не нашла.
Разумеется, она догадалась, кто оказал ей такую дурную услугу. Флорина
послала к купцам за тканями, но те ответили, что королева запретила да-
вать ей хоть что-нибудь. Осталась она в одном засаленном платьишке. Ей
было так стыдно, что, когда король Шарман прибыл, она забилась в самый
дальний угол парадной залы.
Королева приняла гостя со всевозможными почестями и представила
ему свою дочь, сверкающую ярче солнца и от этого еще более уродливую,
чем обычно. Король отвел глаза. Королева хотела убедить себя, что ее дочь
очень понравилась гостю и он только боится связать себя обязательствами,
поэтому она старалась сделать так, чтобы Форелька постоянно оказывалась