Упрощенная HTML-версия
ЗВЕРОБОЙ
19
по рекам Мохок* и Скохари**. Широкие полосы девственных
дебрей покрывали берега Мохока и простирались далеко вглубь
Нoвой Англии***, скрывая в лесной чаще обутого в бесшумные
мокасины**** туземного воина, шагавшего по таинственной и
кровавой тропе войны. Если взглянуть с высоты птичьего по-
лета на всю область к востоку от Миссисипи, взору наблюдателя
представилось бы необъятное лесное пространство, окаймленное
близ морского берега сравнительно узкой полосой обработанных
земель, усеянное сверкающими озерами и пересеченное извива-
ющимися линиями рек. На фоне этой величественной картины
уголок страны, который мы хотим описать, показался бы весь-
ма незначительным. Однако мы будем продолжать наш рассказ
в уверенности, что более или менее точное изображение одной
части этой дикой области даст достаточно верное представление
о ней в целом, если не считать мелких и несущественных различий.
Каковы бы ни были перемены, производимые человеком, веч-
ный круговорот времен года остается незыблемым. Лето и зима,
пора сева и пора жатвы следуют друг за другом в установленном
порядке с изумительной правильностью, предоставляя человеку
благороднейшую возможность направить высокие силы своего
всеобъемлющего разума на познание законов, которыми управ-
ляется это бесконечное однообразие и вечное изменение. Столе-
тиями летнее солнце обогревало своими лучами вершины благо-
родных дубов и сосен и посылало свое тепло даже прячущимся
в земле упорным корням, прежде чем послышались голоса, пе-
рекликавшиеся в чаще леса, зеленый покров которого купался
в ярком блеске безоблачного июньского дня, в то время как ство-
лы деревьев в сумрачном величии высились в окутывавшей их
тени. Голоса, очевидно, принадлежали двум мужчинам, которые
* Мо х
ó
к — приток Гудзона, впадающий в него несколько севернее города
Олбани.
** С к
ó
х а р и — приток Мохока.
*** Но в а я А н г л и я — область в северо-восточной части США, прилега-
ющая к Атлантическому океану. Она раньше всего была колонизована пересе-
ленцами из Англии.
**** Мо к а си
н ы — индейская обувь из кожи, украшенная бисером, мехом и
кусочками цветного сукна.