Упрощенная HTML-версия
ДЖЕЙМС ФЕНИМОР КУПЕР
20
сбились с пути и пытались найти потерявшуюся тропинку. На-
конец торжествующее восклицание возвестило об успехе поисков,
и затем какой-то высокого роста человек выбрался из лабиринта
мелких болот на поляну, образовавшуюся, видимо, частично от
опустошений, произведенных ветром, и частично под действи-
ем огня. Отсюда хорошо было видно небо. Сама поляна, почти
сплошь заваленная стволами высохших деревьев, раскинулась на
склоне одного из тех высоких холмов или небольших гор, которы-
ми пересечена едва ли не вся эта местность.
— Вот здесь можно перевести дух! — воскликнул лесной пут-
ник, выступив из чащи на простор и отряхиваясь всем своим
огромным телом, как большой дворовый пес, выбравшийся из
снежного сугроба. — Ура, Зверобой! Наконец-то мы увидели
дневной свет, а там и до озера недалеко.
Едва только прозвучали эти слова, как второй обитатель леса
раздвинул болотные заросли и тоже вышел на поляну. Наскоро
приведя в порядок свое оружие и истрепанную одежду, он присо-
единился к товарищу, уже расположившемуся на привале.
— Ты знаешь это место? — спросил тот, кого звали Зверобо-
ем. — Или закричал просто потому, что увидел солнце?
— И по той и по этой причине, парень! Я узнал это местечко и
очень рад, что снова вижу такого верного друга, как солнце. Те-
перь румбы компаса у нас опять перед глазами, и если мы еще раз
собьемся с пути, то сами будем виноваты. Пусть меня больше не
зовут Гарри Непоседа, если это не то самое место, где прошлым
летом разбили свой лагерь и прожили целую неделю «охотники
за землей»*. Гляди: вот сухие ветви от их шалаша, а вот и родник.
Нет, малый, как ни люблю я солнце, я не нуждаюсь в нем, что-
бы знать, когда наступает полдень: мое брюхо не уступит лучшим
часам, какие можно найти в Колонии**, и оно уже прозвонило
* «О х о т н и к а м и з а з е м л е й» называли в те времена людей, бродивших
по девственным лесам Северной Америки в поисках плодородной земли. Найдя
подходящий участок, «охотник за землей» вырубал и выжигал на нем лес и рас-
пахивал его. Собрав несколько урожаев, «охотник» забрасывал свой участок и
вновь принимался бродить по лесу в поисках плодородных, еще не истощенных
посевами земель.
** Ко л о н и я — здесь: Олбани.