Упрощенная HTML-версия
Предисловие к изданию 1850 года
Как уже говорилось в предисловии к «Повестям о Кожаном
Чулке», «Зверобой» — первая повесть по порядку чтения, хотя и
последняя из опубликованных. В этой книге главный герой толь-
ко-только вступает в пору возмужалости, его отличает свежесть
чувств, присущая этой интересной поре человеческой жизни, и та
подкупающая сила, которая свойственна только молодости. Как
следствие, он любим, и, что скорее говорит о человеческом свое-
нравии, нежели согласуется с теориями и нравственными уста-
новками, он любим существом, преисполненным хитрости, тще-
славия и подверженным всякого рода слабостям, любим прежде
всего за его искренность, его скромность, за его непогрешимую
правдивость и честность. Есть надежда, что предпочтение, ко-
торое он отдает упомянутым высоким качествам, ставя их выше
красоты, безумной страсти и греха, послужит уроком, необидным
ни для кого. Эта часть романа, хотя и носит намеренно сдержан-
ный характер, думается, достаточно определенно преподносит
мораль, заключенную в книге.
Автор намеревался показать сестер в резком противопостав-
лении друг другу: одна, восхитительная, умная, преисполненная
гордости за свою красоту, грешная и падшая; другая, едва спо-
собная отличать добро от зла, но обладающая природным чутьем
к тому, что относится к женским добродетелям, почитающая и
любящая Бога и уступающая только слабостям своего пола, вос-
хищается внешней привлекательностью того, кто слишком груб
и невнимателен, чтобы распознать или понять ее мягкое, кроткое
чувство к нему.
Что до места действия этой повести, то оно по описанию близ-
ко к Отсего*, каким оно было до 1760 года, когда по его берегам
началось строительство первого примитивного поселения; в то
* Отсего — озеро в штате Нью-Йорк. (
Примеч. пер.
)