Упрощенная HTML-версия
ДЖЕЙМС ФЕНИМОР КУПЕР
28
Весло — почтенная вещь, не спорю, когда вы в челноке, но на ко-
рабле от него мало проку.
— Что до меня, то я уважаю всякое занятие человека и верю,
что названные вами вещи имеют свое разумное назначение. Тот,
кто, подобно мне, жил среди многих племен, понимает, до чего
разнородны человеческие нравы и обычаи. Раскраска у минга не
похожа на раскраску делавара, и ошибется тот, кто захочет уви-
деть воина в одежде скво. Я не стар годами, но давно живу в лесу,
и человеческая натура мне знакома. Я не питаю уважения к уче-
ности горожан — никогда я не встречал среди них такого, кто
умел бы целиться из ружья или разбирался бы в лесных тропах.
— Тут, мастер Следопыт, мы сходимся в мнениях. Шататься
по улицам, слушать проповеди или посещать воскресную служ-
бу еще не значит быть человеком. Отправьте малого в море, если
хотите раскрыть ему глаза на мир, пусть поглядит на чужие пле-
мена и на то, что я называю лицом природы, если хотите, чтобы
он научился понимать сам себя. Возьмите хотя бы моего зятя. Он
в своем роде славный малый, ничего не скажешь, но пехтура есть
пехтура, и, хоть ты двадцать раз называйся сержантом, дело от
этого не меняется. Когда он посватался к моей сестре Бриджет,
я сказал этой дурехе — как и обязан был сказать, — кто он есть
и чего ей ждать от такого муженька. Но эти девчонки, ежели за-
бьют себе что в голову, с ними просто сладу нет. Правда, сержант
вроде бы вышел в люди, у себя в крепости он, кажется, крупная
шишка, но ей-то, бедняжке, какой от этого прок, когда она уже
четырнадцать лет как в гробу.
— Ремесло солдата — честное ремесло, лишь бы он сражался на
правой стороне, — сказал Следопыт. — А как французишки все
вор на воре, а его священное величество и наши колонии всегда за
правое дело стоят, то у сержанта и совесть спокойна и слава доб-
рая. Я никогда не спал лучше, чем когда задавал мингам взбучку,
хотя, по чести сказать, не в моих правилах сражаться, как инде-
ец. У нашего Змея свой обычай, а у меня свой; мы сражаемся бок
о бок уже многие годы, и каждый из нас уважает обычай другого.
Я говорю ему, что на свете только одно небо и только одна преис-
подняя, чему быни учила его религия, но тропы туда ведут разные.