Упрощенная HTML-версия
ДЖЕЙМС ФЕНИМОР КУПЕР
26
не пустился рассуждать на любимую тему с самоуверенностью
неисправимого педанта.
— Ошибаешься, девочка, это как раз земля окружена океаном;
я всегда твержу это тем, кто на берегу. Ведь они живут, в сущно-
сти, посреди моря, хоть сами того не подозревают; живут, можно
сказать, божьим изволением, ведь воды-то на свете больше, чем
земли, не говоря уж о том, что она коварнее. Но такова слепота
человеческая: какой-нибудь удалец, и не нюхавший моря, иной
раз вообразит себя умнее того, кто обогнул мыс Горн. То-то и оно:
земля наша попросту остров, тогда как все прочее — вода.
Молодой Уэстерн был преисполнен уважения к бывалому мо-
ряку — его уже давно томили мечты о морском плавании; но он,
естественно, чувствовал привязанность к обширному озеру, на
котором вырос и которое в его глазах было не лишено своей непо-
вторимой красоты.
— То, что вы говорите, сударь, — заметил он скромно, —может,
и верно в рассуждении Атлантического океана, ну, а мы здесь, на
Онтарио, питаем уважение и к суше.
— Это потому, что она зажала вас в кулак, — возразил Кэп,
смеясь собственной шутке. — Но, как я вижу, ваш Следопыт, как
вы его зовете, уже спешит сюда с дымящимся подносом и пригла-
шает нас откушать с ним. Вот уж что верно, то верно — дичиной
в море не побалуешься. Мастер Уэстерн, услуживать молодой де-
вице в ваши лета так же не обременительно, как выбирать сиг-
нальный фал. И, если вы позаботитесь о тарелке и кружке для
моей Мэйбл, пока я буду закусывать со Следопытом и индейцами,
она, конечно, сумеет оценить ваше внимание.
Сказав это больше для красного словца, мастер Кэп и не по-
дозревал, сколь уместно его замечание. Джаспер Уэстерн самым
ревностным образом принялся услуживать Мэйбл, и девушка
весьма оценила рыцарское внимание, оказанное ей юным матро-
сом при первом же их знакомстве. Джаспер усадил ее на ствол
упавшего дерева, отрезал ей самый лакомый кусок дичины, на-
полнил ее кружку чистой родниковой водой и, усевшись напро-
тив, старался предупредить каждое ее желание, сразу же располо-
жив ее к себе своей ласковой простодушной заботой— этой данью