Упрощенная HTML-версия
9
М Е Т Ц Е Н Г Е РШ Т Е Й Н
ни преклонный возраст, ни слабоумие не удерживали его от ежеднев-
ного занятия этим спортом.
Что касается Фредерика, барона Метценгерштейна, он был еще не
стар. Его отец, министр Г., умер молодым. Его мать, леди Мэри, быст-
ро последовала за своим мужем. Фредерику шел в это время восем-
надцатый год. В городе восемнадцать лет не бог весть какой возраст,
но в глуши — в великолепной глуши такого старинного поместья —
колебания маятника исполнены более глубокого значения.
Благодаря некоторым особенным обстоятельствам, исходившим
из распоряжений его отца, молодой барон тотчас же после его смерти
вступил во владение обширными богатствами. Нечасто находились
в прежнее время в руках одного венгерского дворянина такие гро-
мадные поместья. Его замкам не было числа. Всего более выделялся
из них по своим размерам и пышности дворец Метценгерштейн. По-
граничная линия его владений никогда в точности не была определе-
на, но главный его парк имел в окружности пятьдесят миль.
При наследовании такого несравненного богатства собственником
таким молодым и с характером таким известным мало оставалось ме-
ста для догадок относительно вероятного течения событий. И дей-
ствительно, в продолжение трех дней поведение юного наследника
далеко превзошло ожидания самых пламенных его поклонников.
Позорное беспутство — вопиющее предательство — неслыханные
жестокости быстро дали понять трепещущим вассалам, что никакое
рабское подчинение с их стороны — никакие уколы совести с его —
не будут отныне обеспечивать их от бесцеремонных посягательств
маленького Калигулы. На четвертый день, ночью, конюшни в замке
Берлифитцинг были объяты пламенем: все соседи единогласно при-
писали пожар злодейским замыслам барона, отвратительное ковар-
ство которого уже сказалось в разных чудовищных деяниях.
Но в то время как происходила суматоха, вызванная пожаром,
сам молодой владетель, по-видимому погруженный в глубокие раз-
мышления, сидел в одном из обширных и пустынных верхних покоев
фамильного дворца Метценгерштейн. Богатая, хотя и поблекшая обив-
ка, угрюмо висевшая на стенах, изображала призрачные и величе-
ственные фигуры множества знаменитых предков.
Здесь
священники