Упрощенная HTML-версия
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
26
Вскоре послышались восторженные крики, среди них часто
повторялись слова: «Пе п л ом с е л а н». Внезапно я почувство-
вал, что толпа стороживших меня туземцев ослабила держав-
шие меня слева веревки, так что я мог повернуться на правый
бок. Еще раньше мои лицо и руки смазали какой-то приятно
пахнувшей мазью, которая сразу же успокоила жгучую боль,
причиненную стрелами. Я успокоился, и меня потянуло ко сну.
Я проспал, как мне сказали потом, около восьми часов. В этом
не было ничего удивительного, так как по приказанию импера-
тора врачи подмешали в бочки с вином сонного зелья.
По-видимому, дело обстояло так: едва император получил
донесение обо мне, он в согласии с советом отдал распоряже-
ние, чтобы меня немедленно связали (это было исполнено но-
чью, пока я спал). Он повелел также накормить меня, когда я
проснусь, и приготовить машину для перевозки меня в столицу.
На первый взгляд такое решение может показаться черес-
чур смелым и опасным. Я уверен, что ни один европейский мо-
нарх не рискнул бы поступить таким образом.
Однако, по моему мнению, распоряжение императора было
столь же благоразумным, как и великодушным. В самом деле,
допустим, что эти люди попытались бы убить меня во время
сна. При первом же нападении я бы непременно проснулся от
боли и мог прийти в такую ярость, что сразу разорвал бы верев-
ки и, в свою очередь, напал бы на них. Вполне понятно, что они
не могли ожидать от меня пощады.
Люди эти — превосходные математики и благодаря под-
держке и поощрению императора, известного покровителя
наук, достигли большого совершенства в механике. В распоря-
жении этого монарха имеются разные машины на колесах для
перевозки бревен и других больших тяжестей. Здесь принято
строить самые крупные военные корабли — до девяти футов
длины — в местах, где растет строевой лес. Затем их поднима-
ют на эти машины и перевозят к морю.
Пятистам плотникам и инженерам было поручено немед-
ленно приготовить самую большую из таких машин. Приказ