Упрощенная HTML-версия
ГЛАВА ПЕРВАЯ
27
был выполнен в кратчайший срок. Не прошло, кажется, и четы-
рех часов, как я выбрался на берег, а машина уже отправилась
за мной. Ее прибытие к месту, где я находился, народ встретил
радостными криками. Это была деревянная платформа, возвы-
шавшаяся на три дюйма над землей, около семи футов в длину
и четырех в ширину, на двадцати двух колесах. Ее поставили
возле меня параллельно моему туловищу.
Главная трудность заключалась в том, чтобы поднять и
уложить меня на платформу. С этой целью вбили восемьдесят
столбов, каждый вышиной в один фут, потом рабочие обвяза-
ли мою шею, руки, туловище и ноги бесчисленными повязками
с крючками; к этим крючкам прицепили крепкие канаты тол-
щиной с упаковочную бечевку и перекинули их через блоки, на-
саженные на столбы. Девятьсот самых сильных рабочих при-
нялись тянуть за канаты, и таким образом меньше чем в три
часа меня подняли на повозку и крепко привязали к ней.
Все это мне рассказали позже. Благодаря снотворной мик-
стуре я был погружен в глубокий сон и не чувствовал, что со
мной делают.
Понадобилось полторы тысячи самых крупных лошадей из
придворных конюшен, каждая вышиной в четыре с половиной
дюйма, чтобы довезти меня до столицы, которая, как я уже ска-
зал, отстояла на полмили.
Мы были в дороге часа четыре, когда меня разбудило забав-
ное происшествие. Повозка остановилась для какой-то почин-
ки. Воспользовавшись этим, два или три молодых туземца захо-
тели взглянуть, какой у меня вид, когда я сплю. Они взобрались
на повозку и тихонько прокрались к моему лицу. Один из них,
гвардейский офицер, довольно глубоко засунул мне в левую
ноздрю острие пики. Я громко чихнул, как от прикосновения
соломинки, и проснулся. Храбрецы незаметно скрылись. Толь-
ко через три недели я узнал причину моего внезапного пробуж-
дения.
Мы провели в дороге весь день. На ночлеге по бокам моей
повозки было поставлено около пятисот гвардейцев. Половина