Упрощенная HTML-версия
27
ГЛАВА I I
Помпео, с которым не виделся с того утра, когда посоветовал ему
больше не являться.
Нужно сказать, что после угроз Бенвенуто Челлини жалкий
трус Помпео выходил лишь в сопровождении дюжины хорошо во-
оруженных наемников, которым он платил столько же, сколько
папа — своим телохранителям-швейцарцам, и каждая прогулка по
городу обходилась ему в два, а то и в три экю. Но даже в сопровож-
дении дюжины сбиров он трясся от страха при мысли о встрече
с Бенвенуто Челлини. Притом он знал, что, если в стычке с Бенве-
нуто случится беда, папа, в глубине души любивший мастера, рас-
правится с ним, Помпео. Но вот, как мы уже сказали, Климент VII
умер, и его смерть придала смелости Помпео.
Бенвенуто отправился в храм Святого Петра, чтобы припасть
к ногам усопшего папы. Возвращался он из храма вместе с Асканио
и Паголо по улице Банчи и вдруг очутился лицом к лицу с Помпео
и дюжиной его наемников. Заприметив врага, Помпео страшно
побледнел, но, оглядевшись, увидел, что вокруг надежная охрана,
а с Бенвенуто всего два юнца. Тут он расхрабрился и, остановив-
шись, насмешливо кивнул Бенвенуто, а правой рукой, словно нена-
роком, взялся за рукоятку кинжала.
Завидев отряд, угрожавший учителю, Асканио обнажил шпагу,
а Паголо прикинулся, будто смотрит в другую сторону. Бенвенуто не
хотел подвергать своего любимого ученика опасности в таком нерав-
ном бою. Он схватил Асканио за руку и заставил его вложить шпагу
в ножны; затем ваятель пошел дальше, словно ничего не видел или
же будто то, что он видел, нисколько его не задевало. Асканио не узна-
вал своего учителя, но учитель отступил, и он отступил вместе с ним.
Помпео торжествовал и, отвесив глубокий поклон Бенвенуто,
продолжал свой путь в окружении сбиров, которые, подражая ему,
вели себя весьма вызывающе.
Бенвенуто, сдерживая гнев, до крови искусал себе губы, хотя и
казался весел. Поведение знаменитого мастера было непостижимо
для всякого, кто знал его вспыльчивый характер.
Но вот, пройдя шагов сто и поравнявшись с мастерской одно-
го из своих собратьев по искусству, Бенвенуто вошел в дом, сказав,
что якобы хочет взглянуть на древнюю вазу, недавно найденную
при раскопках этрусских могильников в Корнето; при этом он