Упрощенная HTML-версия
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
28
велел своим ученикам идти домой, пообещав через несколько ми-
нут вернуться в мастерскую.
Он просто хотел удалить Асканио. И действительно, как толь-
ко юноша и его спутник, о котором Бенвенуто тревожился гораздо
меньше, зная, что Паголо не блещет отвагой, завернули за угол, он
поставил вазу на место и выбежал из лавки.
Бенвенуто мигом очутился на той улице, где повстречался
с Помпео, но Помпео уже там не оказалось. К счастью или, скорее,
к несчастью, человека, окруженного дюжиной стражников, заме-
тить нетрудно: Бенвенуто спросил у первого встречного, по ка-
кой дороге пошел Помпео, и ему тотчас же указали путь. И он, как
ищейка, наведенная на след, ринулся вдогонку.
Помпео остановился у дверей аптечной лавочки на углу улицы
Чиавика и рассказывал почтенному аптекарю о своей смелой вы-
ходке — о том, как отважно он бросил вызов Бенвенуто Челлини.
Но вдруг он заметил, что сам Бенвенуто появился на углу, что глаза
его горят, а лоб покрыт потом.
Бенвенуто закричал от радости, заметив своего врага, а Пом-
пео осекся на середине фразы. Было ясно, что сейчас произойдет
нечто ужасное. Наемники выстроились вокруг Помпео и вынули
шпаги из ножен.
Нападать в одиночку на тринадцать человек было безумием,
но, как мы уже говорили, Бенвенуто отличался поистине львиной
храбростью и не вел счета врагам. На него было направлено трина-
дцать обнаженных шпаг, а он выхватил из ножен небольшой
острый кинжал, который всегда носил за поясом, пробился в са-
мую середину отряда, одной рукой вырвал у врагов две-три шпаги,
другой повалил наземь кое-кого из наемников, да так ловко, что ми-
гом добрался до Помпео и схватил его за шиворот; но наемники
тотчас же тесным кольцом окружили Бенвенуто.
И тут все смешалось в рукопашной схватке: раздавались крики,
в воздухе мелькали лезвия шпаг; бесформенный живой клубок ка-
тался по земле. А спустя мгновение какой-то человек с победным
кличем вскочил на ноги и, сделав могучее усилие — перед тем он
так же прорвался в самую середину отряда, — выбрался весь в кро-
ви, но торжествующе потрясал окровавленным кинжалом. То был
Бенвенуто Челлини.