Упрощенная HTML-версия
15
ГЛАВА I
неуютные строения. Впрочем, таким мрачным и сырым и надле-
жит быть кардинальскому обиталищу. Правда, сам хозяин и не жил
там с давних пор. Асканио взбежал на крыльцо по замшелым, по-
зеленевшим ступеням и вошел в просторный зал, единственный
освещенный зал во всем доме — нечто вроде монастырской трапез-
ной, обычно унылой, темной и пустой, но два месяца назад напол-
нившейся светом, весельем, шумом.
И в самом деле, вот уже два месяца в этой огромной и холодной
трапезной жил, работал, смеялся целый деятельный и веселый ми-
рок; вот уже два месяца огромный зал словно поубавился, потому
что в нем появились десять верстаков, две наковальни, а в глуби-
не — самодельный кузнечный горн. На побуревших стенах висели
рисунки, модели, полки с клещами, молотками и напильниками,
шпаги с чудесными узорчатыми рукоятками и лезвиями филигран-
ной работы, воинские доспехи — шлемы, латы, щиты с золотыми
насечками, изображениями богов и богинь, словно созданных для
того, чтобы вы забыли, любуясь орнаментом, о назначении оружия.
Свет пробивался в окна, растворенные настежь, и пение ловких и
жизнерадостных подмастерьев оглашало воздух.
Трапезная кардинала превратилась в мастерскую золотых дел
мастера.
Однако в тот вечер, 10 июля 1540 года, воскресное безделье на
время погрузило оживленный зал в тишину, царившую там целое
столетие. Светильник, будто найденный при раскопках Помпеи —
так чисты и изящны были его линии, — освещал неубранный стол
и остатки роскошного ужина, свидетельствовавшие о том, что ны-
нешние обитатели кардинальского дворца не прочь были иногда
отдохнуть, но не были охотниками поститься.
Когда Асканио вошел в мастерскую, там было четыре челове-
ка: старая служанка, убиравшая со стола, Катерина, зажигавшая
светильник, молодой художник, сидевший в углу и ждавший, когда
Катерина поставит светильник на место, чтобы приняться за рисо-
вание, и хозяин мастерской, который стоял, скрестив руки и при-
слонясь к кузнечному горну.
Его-то прежде всего и заметил юноша, войдя в зал.
Удивительной энергией и силой дышало лицо этого необыкно-
венного человека, привлекая внимание даже тех, кому не хотелось