Упрощенная HTML-версия
20
Пролог
и хилые фруктовые деревья. За плетнями изгороди виднелось
несколько хижин, скучившихся в деревушку, где насчитыва-
лось около дюжины хозяйств.
Участок земли среднего размера вместе с этими хижинами
составлял все, что приписывалось к замку, в большей своей
части необитаемому. Г-жа де Портебиз занимала там невысо-
кие комнаты в нижнем жилье, над которым тянулся этаж гор-
ниц и чердаков.
Она жила там очень уединенно, одетая в платье из грубой
шерсти, прилежно занимаясь хозяйством, всегда со связкою
ключей в руке. Она следила за кухнею — любила тонкую пи-
щу — и за прачечною, сохранивши вкус к хорошему белью.
Поэтому если гардероб и не был богат, то шкаф и буфет бы-
ли снабжены обильно. Значительная часть скудного дохода
г-жи де Портебиз употреблялась на то, чтобы привозить из го-
рода аршины полотна и короба провизии, потому что плоды
из сада и живность с птичьего двора снабжали ее только очень
жалкою трапезою.
Фермеры платили скудный оброк. Они весьма уважали
г-жу де Портебиз, потому что она с большим вниманием сле-
дила за тем, чтобы не давать себя одурачивать. Она заботливо
рассматривала масло в маслобойке, зерна в четверике, но она
не могла добиться того, чтобы коровы не скупились на молоко
и бедные посевы — на колосья.
Окончивши эти мелочные заботы, она обыкновенно сади-
лась к окну и пряла на самопрялке. Она сопровождала свою
однообразную работу беспрерывными песнями, потому что
она оставалась веселою и смешливою; но вместо рождествен-
ских кантов и старушечьих причитаний напевала она воль-
ные куплеты и нескромные песенки, потому что ее память
была полна тем, что ходило по устам в ее доброе старое вре-
мя, и она себе ворковала, не задумываясь над несознаваемою