Упрощенная HTML-версия
9
Книга первая
сперло, чуть не умер. А между тем в Афинах, у Пестрого портика,
я собственными глазами видел, как бродячий фокусник глотал пре-
острейший кавалерийский эспадрон острием вниз. Вскоре он же за
несколько грошей охотничье копье опасным концом воткнул себе
в кишки. На древко, окованное на конце железом и выступавшее
за его головой, вскочил миловидный отрок и, к удивлению нас всех
присутствовавших, стал извиваться в пляске, словно был без костей
и без жил. Можно было принять за узловатый жезл врачебного бога
с полуотрубленными сучками, который обвила любовными изви-
вами змея плодородия. Но полно! докончи, товарищ, историю, что
начал. Я тебе один за двоих поверю, в первой же гостинице угощу
завтраком. Уговор лучше денег!
5. А он ко мне: —Что предлагаешь, считаю справедливым и хоро-
шим, но мне придется свой рассказ начать сначала. Прежде же тебе
поклянусь всевидящим солнцем, что рассказ мой правдив и достове-
рен. Да у вас обоих всякое сомнение пропадет, как только вы достиг-
нете ближайшего фессалийского города, там его передают походя,
так как события происходили у всех на глазах. Но наперед узнайте,
кто я, откуда и чем себе хлеб добываю. Я родом из Эгины, объезжаю
в разных направлениях Фессалию, Этолию и Беотию с медом, сыром
или другим каким товаром для трактирщиков. Узнав, что в Гипате,
одном их самых больших городов Фессалии, продается по сходной
цене отличный на вкус свежий сыр, я поспешил туда, собираясь за-
купить его весь оптом. Но, как часто бывает, в недобрый час я отпра-
вился, и надежды на барыш меня обманули. Накануне все скупил
оптовый торговец Луп. Утомленный напрасной поспешностью, с на-
ступлением вечера я спокойно направился в бани.
6. Вдруг вижу я товарища моего Сократа! Сидит на земле, разо-
дранный плащ его только наполовину прикрывает тело, почти дру-
гой человек, так грязь и жалкая худоба его изменили, что стал он
похож на тех несчастных, что по дорогам просят милостыню. Хотя
я его отлично знал и был он мне близким другом, но, видя его в та-
ком состоянии, я усомнился и подошел поближе.