Упрощенная HTML-версия
12
О С К А Р УА Й Л Ь Д
И она уже расположилась ко сну и спрятала головку под крыло,
как вдруг на нее упала тяжелая капля.
— Как странно! — удивилась она. — На небе ни облачка. Звезды
такие чистые, ясные — откуда же взяться дождю? Климат на севере
Европы просто ужасен. Мой Тростник любил дождь, но ведь он та-
кой эгоист.
Тут упала другая капля.
— Какая же польза от статуи, если она даже от дождя не способна
укрыть? Поищу-ка себе пристанища где-нибудь у трубы на крыше. —
И Ласточка решила улететь.
Но не успела она расправить крылья, как упала третья капля.
Ласточка посмотрела вверх, и что же увидела она!
Глаза Счастливого Принца были наполнены слезами. Слезы ка-
тились по его золоченым щекам. И так прекрасно было его лицо
в лунном сиянии, что Ласточка преисполнилась жалостью.
— Кто ты такой? — спросила она.
— Я Счастливый Принц.
— Но зачем же ты плачешь? Ты меня промочил насквозь.
— Когда я был жив и у меня было живое человеческое сердце,
я не знал, что такое слезы, — ответила статуя. —Я жил во дворце Sans
Souci*, куда скорби вход воспрещен. Днем я забавлялся в саду с дру-
зьями, а вечером я танцевал в Большом зале. Сад был окружен высо-
кой стеной, и я ни разу не догадался спросить, что же происходит за
ней. Вокруг меня все было так прекрасно! «Счастливый Принц» — ве-
личали меня приближенные, и вправду, я был счастлив, если только
в наслаждениях счастье. Так я жил, так и умер. И вот теперь, когда я
уже неживой, меня поставили здесь, наверху, так высоко, что мне вид-
ны все скорби и вся нищета моей столицы. И хотя сердце теперь у меня
оловянное, я не могу удержаться от слез.
«А, так ты не весь золотой!» — подумала Ласточка, но, конечно,
не вслух, потому что была достаточно вежлива.
— Там, далеко, в узкой улочке, я вижу убогий дом, — продолжа-
ла статуя тихим мелодическим голосом. — Одно окошко открыто,
и мне видна женщина, сидящая у стола. Лицо у нее изможденное,
руки огрубевшие и красные, они сплошь исколоты иглой, потому что
она швея. Она вышивает страстоцветы на шелковом платье прекрас-
нейшей из фрейлин королевы для ближайшего придворного бала.
А в постельке, поближе к углу, ее больное дитя. Ее мальчик лежит
* Беззаботности (
фр
.).