Упрощенная HTML-версия
м а л е н ь к и й к л а у с и б о л ь ш о й к л а у с
32
После этого он отправился домой, но у самого перекрестка
встретил Маленького Клауса с целым стадом!
—?Вот тебе раз! — сказал Большой Клаус. — Разве я не утопил
тебя?
—?Конечно! — сказал Маленький Клаус. — Полчаса тому назад
ты бросил меня в реку!
—?Так откуда же ты взял такое чудесное стадо? — спросил
Большой Клаус.
—?Это водяное стадо! — ответил Маленький Клаус. — Вот по-
слушай, сейчас я тебе расскажу, как все было. Спасибо тебе, что
ты утопил меня, теперь я разбогател, как видишь! А страшно мне
было в мешке! Ветер так и засвистал у меня в ушах, когда ты бро-
сил меня с моста в холодную воду! Я сразу пошел ко дну, но не
ушибся, — там внизу растет такая нежная, мягкая травка, на нее
я и упал. Мешок сейчас же развязался, и прелестнейшая девушка
в белом как снег платье, с венком из зелени на мокрых волосах,
протянула мне руку и сказала: «А, это ты, Маленький Клаус? Ну вот,
прежде всего бери это стадо, а в миле отсюда, на дороге пасется
другое, побольше, — ступай, я тебе его дарю».
Тут я увидел, что река была для водяных жителей все равно что
дорога: они ездили и ходили по дну от самого озера и до того ме-
ста, где реке конец. Ах, как там было хорошо! Какие цветы, какая?
свежая трава! А рыбки шныряли мимо моих ушей точь-в-точь как
у нас здесь птицы! Что за красивые люди попадались мне навстре-
чу и какие чудесные стада паслись у изгородей и канав!
—?Зачем же ты так скоро вернулся? — спросил Большой Кла-
ус. — Уж меня бы не выманили оттуда, если там так хорошо!
—?Я ведь это неспроста сделал! — сказал Маленький Клаус. —
Ты слышал, что водяная девушка велела мне отправиться за дру-
гим стадом, которое пасется на дороге всего в одной версте
оттуда? Дорогой она называет реку — другой дороги они ведь
там не знают, — а река так петляет, что мне пришлось бы за-
дать здоровый крюк. Вот я и решился выйти на сушу да пойти
прямиком к тому месту, где ждет мое стадо; так я выгадаю поч-
ти полмили пути!