Упрощенная HTML-версия
21
П Р О П А Л А С О В Е С Т Ь
Пропоец проворно прячет находку в карман и удаляется с нею.
Озираясь и крадучись, приближается он к питейному дому, в котором
торгует старинный его знакомый, Прохорыч. Сначала он заглядыва-
ет потихоньку в окошко и, увидев, что в кабаке никого нет, а Про-
хорыч один-одинехонек дремлет за стойкой, в одно мгновение ока
растворяет дверь, вбегает, и, прежде нежели Прохорыч успевает опом-
ниться, ужасная находка уже лежит у него в руке.
Некоторое время Прохорыч стоял с вытаращенными глазами; по-
том вдруг весь вспотел. Ему почему-то померещилось, что он торгует
без патента, но, оглядевшись хорошенько, он убедился, что все па-
тенты, и синие, и зеленые, и желтые, налицо. Он взглянул на тряпи-
цу, которая очутилась у него в руках, и она показалась ему знакомою.
«Эге? — вспомнил он, — да никак это та самая тряпка, которую я
насилу сбыл перед тем, как патент покупать! да! она самая и есть!»
Убедившись в этом, он тотчас же почему-то сообразил, что теперь
ему разориться надо.
— Коли человек делом занят, да этакая пакость к нему привяжет-
ся, — говори, пропало! никакого дела не будет и быть не может! —
рассуждал он почти машинально и вдруг весь затрясся и побледнел,
словно в глаза ему глянул неведомый дотоле страх.
— А ведь куда скверно спаивать бедный народ! — шептала про-
снувшаяся совесть.
— Жена! Арина Ивановна! — вскрикнул он вне себя от испуга.
Прибежала Арина Ивановна, но как только увидела, какое Про-
хорыч сделал приобретение, так не своим голосом закричала: «Кара-
ул! батюшки! грабят!»
«И за что я, через этого подлеца, в одну минуту всего лишиться
должен?» — думал Прохорыч, очевидно намекая на пропойца, всучив-
шего ему свою находку. А крупные капли пота между тем так и вы-
ступали на лбу его.
Между тем кабак мало-помалу наполнялся народом, но Прохорыч,
вместо того чтоб с обычною любезностью потчевать посетителей,?