Упрощенная HTML-версия
22
ПОВЕЛИТЕЛЬ БЛОХ
Уже с самого раннего возраста в мальчике Перегрину-
се стал проявляться очень своеобразный нрав. Несколько
недель подряд денно и нощно кричал он не переставая,
причем никаких признаков телесного недомогания в нем
нельзя было обнаружить, а затем вдруг сразу утих и застыл
в полной бесчувственности. Казалось, ничто не произво-
дило на него ни малейшего впечатления, ни улыбки, ни
желания поплакать не выражалось на его маленьком ли-
чике, точно принадлежало оно безжизненной кукле. Мать
утверждала, что, будучи беременной, она загляделась на
старого бухгалтера, уже двадцать лет безмолвно сидевшего
с таким же безжизненным выражением лица над контор-
ской книгой; много горячих слез пролила она над малень-
ким автоматом.
Наконец крестной матери ребенка пришла счастливая
мысль принести маленькому Перегринусу чрезвычайно
пестрого и, по правде говоря, весьма уродливого арлеки-
на. Глаза Перегринуса вдруг чудесно оживились, на губах
заиграла легкая улыбка, он потянулся к кукле и, получив
ее, с нежностью прижал к груди. Затем он посмотрел опять
на пестрого человечка, да такими умными, сознательными
глазами, как будто вдруг пробудились в нем разум и воспри-
имчивость, да еще в более сильной степени, чем свойствен-
но детям его возраста.
— Он слишком умен, — проговорила кума, — он не про-
живет у вас долго. Взгляните только ему в глаза, он думает
уж гораздо больше, чем ему следует!
Эти слова очень утешили старого господина Тиса, кото-
рый стал было уже свыкаться с мыслью, что после многих
лет напрасной надежды у него родился сын-недоумок, но
вскоре посетила его новая забота.
Давно уже миновало то время, когда дети обыкновенно
начинают говорить, а Перегринус все еще не вымолвил ни
слова. Его можно было бы принять за глухонемого, если бы
иногда он не взирал на говорящего с ним внимательным