Упрощенная HTML-версия
32
— Хозяин, хозяин, выйдите поглядеть! Улитка оброк
привезла.
Вышел на их зов сам хозяин. Видит, истинная правда!
Улитка трех лошадей пригнала. Высыпали тут из дому все до-
мочадцы, ахают, удивляются.
Слуги по приказу улитки снесли мешки в кладовую и ло-
шадей накормили как следует. А улитку пригласили честью
в дом и поставили перед ним столик с разными кушаньями.
Взобрался сынок-улитка на самый край столика. Как он ел,
никто не видел, палочки с места не сдвинуты, а в чашках
ни одной рисинки не осталось. Глядят, и миска с похлебкой
стоит пустая. Исчезла и рыба.
Наконец молвил сынок-улитка:
— Спасибо хозяевам за вкусное угощение. Теперь бы я
чайку выпил!
Хозяин и раньше слыхал, что есть у батрака с женой сы-
нок-улитка, вымоленный у бога воды. Говорили, что за весь
свой век он слова не вымолвил и ни к чему не пригоден, лежит
себе в чашке воды на божнице. А на деле выходит не то, —
и разговаривает он человечьим голосом, и работать умеет.
«Мне бы в дом такое бесценное сокровище! — думает
богач. — Надо как-нибудь залучить его к себе даром».
И повел он речь ласковым голоском:
— Господин улитка, господин улитка! Наши два дома
дружили между собой еще с дедовских времен. Не худо бы
нам породниться. Есть у меня две дочери. Бери себе в жены
любую!
Услышал эти слова сынок-улитка, обрадовался. Спраши-
вает он:
— Правду ли ты говоришь, хозяин, или шутишь со мной?
— Верное мое слово. Хоть сейчас отдам за тебя любую из
моих дочерей, — поручился ему богач.
А отец его и мать места себе от тревоги не находили:
«Что-то долго наш сынок не возвращается! Уж не случилось
ли с ним чего-нибудь в пути?»