Упрощенная HTML-версия
10
том п е рвый
с проповедью, которую пастор должен был читать в этот день,
положила на стол у окошка. Тут же рядом она положила и рас-
крытый молитвенник. Потом придвинула к столу большое крес-
ло, купленное в прошлом году с аукциона на Вемменхёгском па-
сторском дворе. А ведь прежде никому, кроме отца, сидеть в этом
кресле не дозволялось!
Мальчик тем временем смотрел на мать и думал: зря она так
старается, все равно больше одной-двух страниц он читать не ста-
нет. Но отец опять словно угадал мысли сына и, подойдя к нему,
строгим голосом сказал:
— Смотри, читай хорошенько! Когда вернемся, перескажешь
мне каждую страницу, и если хоть что-нибудь пропустишь, пеняй
на себя!
— В проповеди четырнадцать с половиной страниц, — добави-
ла матушка (и когда только сосчитала?). — Садись за работу сейчас
же, чтобы успеть все прочесть.
И они ушли. А мальчик, стоя в дверях и глядя им вслед, уны-
ло думал: «Идут небось да радуются, что такую ловушку мне под-
строили. Засадили за свою проповедь, корпи теперь, пока не вер-
нутся».
Но отец с матерью вовсе не радовались, а наоборот — были
сильно удручены.
Бедняки крестьяне, они так упорно трудились на своем взятом
в аренду крохотном клочке земли, что в последнее время стали
жить в достатке: кроме поросенка да кур, которых поначалу они
только и могли прокормить, завелись в их хозяйстве и коровы,
и гуси. Таким прекрасным весенним утром они могли бы идти
в церковь в радости и веселье, если бы их не мучили мысли о сы-
не. Отец горевал, что сын непослушен, ленив, учиться не хочет,
работы не любит. С грехом пополам приспособили гусей пасти...
Одним словом, недотепа... Мать отцу не перечила: что правда, то
правда. Но она больше печалилась о другом: очень уж злого нрава
ее сын — жесток с животными и недобр к людям.
— Как бы смирить его злобу да смягчить его нрав! — все повто-
ряла мать. — Не то накличет он беду и на себя, и на нас!
А сын меж тем долго стоял в раздумье: читать проповедь или
нет. И наконец решил, что на сей раз лучше не противиться. Войдя