Упрощенная HTML-версия
27
VI. ПАНОПТИКУМ «ВСЕМИРНАЯ ПАНОРАМА»
Не мадам, а я те дам!
Провинциальный разговор
Пожилая дама, продававшая билеты, объяснила, что господина
содержателя в паноптикуме не находится, и продала за рубль оран-
жевый билет с правом входа в «физиологический зал», куда «дамы
допускались отдельно от 2-х до 3-х часов ежедневно».
Ища убить минуты ожидания, Владимир углубился в рассмотре-
ние выставленных фигур. Ему, казалось, испытавшему всё на свете,
ни разу не случалось бывать в паноптикуме, и он с любопытством
новизны рассматривал наивные фантомы.
Его поразила «Юлия Пастрана, родившаяся в 1842 году и жив-
шая, вся покрытая волосами, подобно зверю, до смерти», «Венера
в сидячем положении» и длинный ряд восковых портретов бледных
знаменитостей, начиная Джеком-потрошителем, кончая Бисмарком
и президентом Феликсом Фором. Он опустил гривенник в какое-то
отверстие и тем заставил мрачного самоубийцу увидеть в зеркале
освещённое изображение изменившей ему невесты.
Шустрый малец сообщил ему, что «Осада Вердена» испортилась,
но зато действуют «Туалет парижанки» и «Охота на крокодилов».
Пожертвовав ещё гривенник и повертев ручку стереокинемато-
графа, Владимир, к своему стыду, заметил в себе некоторый интерес
ко всей этой выставленной чепухе, подавляя который он отпра-
вился к кассирше узнавать, когда же вернётся господин Жозеф
Шантрен.
Пожилая дама, услыхав от незнакомца имя своего патрона,
пришла в ещё большее замешательство и сообщила неуверенным
голосом, что господин Шантрен уехал неизвестно куда и не сказал,
когда вернётся.
По тону голоса было ясно, что она врёт, и что бельгиец, напуганный
газетными публикациями о нём и имевший, наверное, немало поводов
опасаться госпожи Немезиды, просто скрывается. Однако добиться
чего-либо от бестолковой тётки было очевидно невозможным.