Упрощенная HTML-версия
19
Удав, чей кролик оказывался проворней, считался победителем.
Выигрыш его состоял в том, что проигравший должен был найти
ему кролика, загипнотизировать его и, скромно отползя в сторону,
дать проглотить выигравшему. Это была адская мука. Некоторые
удавы после двух-трех проигрышей не выдерживали и заболевали
нервными заболеваниями.
По словам Великого Питона, в этой игре имелась та особенность,
что чем больше выигрывал тот или иной удав, тем сильней растя-
гивался его желудок, чем сильней растягивался его желудок, тем
легче становилось бежать следующему кролику и, следовательно,
тем больше шансов выиграть появлялось у этого удава. Среди уда-
вов, оказывается, даже был один чемпион, который так разработал
свой желудок, что заставлял внутри него бегать козленка.
— Царь, а, Царь, — вдруг перебил Великого Питона удав-коротышка.
Среди удавов он был известен своей неутомимой любознатель-
ностью, которая его уже привела к тому, что он вместо кроликов
начал глотать бананы и притом имел наглость уверять, будто они
довольно вкусные. К счастью, этому вольнодумству никто из удавов
не последовал. Все-таки Коротышка Великому Питону был неприя-
тен, как моральный урод.
— Царь, а, Царь, — спросил Коротышка, — а что если я, напри-
мер, короткий, а другой, например, длинный?… Во мне кролик
быстрей будет бегать от головы до хвоста?
— У-у-у, Коротышка, — зашипел на него Великий Питон, — вечно
ты себя противопоставляешь… Не думай, что в старину удавы были
глупее тебя. Если один из удавов оказывался длинней, его подвора-
чивали настолько, насколько он оказывался длинней.
Тут удавы пришли в радостное возбуждение, до того им понравил-
ся рассказ царя и удивительно справедливые условия этой древней
игры.
— Да здравствует Царь и его память! — закричали они. — Хотим
играть в эту замечательную игру!
— К сожалению, невозможно, — печально сказал Великий Пи-
тон, дождавшись тишины.