Упрощенная HTML-версия
28
подрастающего поколения? И где автор увидел такого, в кавычках,
героя?» И я, автор, прижатый к стенке и пойманный, что называет-
ся, с поличным, должен буду признаться, что нигде я его не видел,
выдумал из своей головы и вовсе не для примера, а просто от не-
чего делать. «Допустим, это так, — скажете вы недоверчиво, — но
зачем же выдумывать? Неужели автор не мог взять из жизни на-
стоящего воина-богатыря, высокого, стройного, дисциплинирован-
ного, отличника учебно-боевой и политической подготовки?» Мог
бы, конечно, да не успел. Всех отличников расхватали, и мне вот
достался Чонкин. Я сперва огорчался, потом смирился. Ведь герой
книги, он как ребенок — какой получился, такой и есть, за окошко
не выбросишь. У других, может, дети и получше, и поумнее, а свой
все равно всех дороже, потому что свой.
В предыдущей биографии Чонкина не было слишком уж ярких
страниц, на которых стоило бы задерживать ваше внимание, но
хотя бы в двух словах рассказать, откуда он родом, как жил и чем
занимался раньше, вроде бы надо.
Итак, в одной приволжской деревне жила в свое время некая
Марьяна Чонкина, обыкновенная деревенская женщина, вдова. Ее
муж, Василий Чонкин, погиб в четырнадцатом году во время импе-
риалистической войны, которая, как известно, потом перешла
в Гражданскую и продолжалась очень долго. В то время, когда шли
бои за Царицын, деревня, где жила Марьяна, оказалась на скреще-
нии военных дорог, через нее проходили то красные, то белые, про-
сторный и пустой дом Марьяны нравился и тем и другим. Однажды
в доме Марьяны целую неделю квартировал некто поручик Голицын,
имевший какое-то, весьма неясное, отношение к знаменитому роду
русских князей. Потом он уехал из этой деревни и, должно быть,
о ней позабыл, но деревня о нем не забыла. И когда через год, а мо-
жет, и больше (никто не считал) у Марьяны родился сын, в деревне
стали посмеиваться, говоря, что тут дело не обошлось без участия
князя. Правда, еще подозревали в этом местного пастуха Серегу, но
Серега решительно отпирался.
Сына Марьяна назвала Иваном, а отчество ему дала по погибше-
му мужу — Васильевич.