Упрощенная HTML-версия
21
I. МЕРТВЫЙ ДОМ
преступления, которое бы не имело здесь своего представите-
ля. Главное основание всего острожного населения составляли
ссыльнокаторжные разряда гражданского (сильнокаторжные,
как наивно произносили сами арестанты). Это были преступ-
ники, совершенно лишенные всяких прав состояния, отрезан-
ные ломти от общества, с проклейменным лицом для вечного
свидетельства об их отвержении. Они присылались в работу на
сроки от восьми до двенадцати лет и потом рассылались куда-
нибудь по сибирскимволостямв поселенцы. Былипреступники
и военного разряда, не лишенные прав состояния, как вообще
в русских военных арестантских ротах. Присылались они на
короткие сроки; по окончании же их поворачивались туда же,
откуда пришли, в солдаты, в сибирские линейные батальоны.
Многие из них почти тотчас же возвращались обратно в острог
за вторичные важные преступления, но уже не на короткие
сроки, а на двадцать лет. Этот разряд назывался «всегдашним».
Но «всегдашние» все еще не совершенно лишались всех прав
состояния. Наконец, был еще один особыйразряд самых страш-
ных преступников, преимущественно военных, довольно мно-
гочисленный. Назывался он «особымотделением». Со всейРуси
присылались сюда преступники. Они сами считали себя веч-
ными и срока работ своих не знали. По закону им должно было
удвоять и утроять рабочие уроки. Содержались онипри остроге
впредь до открытия в Сибири самых тяжких каторжных работ.
«Вам на срок, а нам вдоль по каторге», — говорили они другим
заключенным. Я слышал, что разряд этот уничтожен. Кроме
того, уничтожен при нашей крепости и гражданский порядок,
а заведена одна общая военно-арестантская рота. Разумеется,
с этим вместе переменилось и начальство. Я описываю, стало
быть, старину, дела давно минувшие и прошедшие…
Давно уж это было; все это снится мне теперь, как во сне.
Помню, как я вошел в острог. Это было вечером, в декабре ме-
сяце. Уже смеркалось; народ возвращался с работы; готовились