Упрощенная HTML-версия
32
АРАП ПЕТРА ВЕЛИКОГО
Неожиданное сватовство удивило Ибрагима, по крайней мере
столь же, как и Гаврилу Афанасьевича. Вот как это случилось:
Петр, занимаясь делами с Ибрагимом, сказал ему:
— Я замечаю, брат, что ты приуныл; говори прямо: чего тебе
недостает? — Ибрагим уверил государя, что он доволен своей уча-
стию и лучшей не желает.
— Добро, — сказал государь, — если ты скучаешь безо всякой
причины, так я знаю, чем тебя развеселить.
По окончанию работы Петр спросил Ибрагима.
— Нравится ли тебе девушка, с которой ты танцевал минавет
на прошедшей ассамблее?
— Она, государь, очень мила и, кажется, девушка скромная
и добрая.
— Так я ж тебя с нею познакомлю покороче. Хочешь ли ты
на ней жениться?
— Я, государь?..
— Послушай, Ибрагим, ты человек одинокий, без роду и пле-
мени, чужой для всех, кроме одного меня. Умри я сегодня, завтра
что с тобою будет, бедный мой арап? Надобно тебе пристроить-
ся, пока есть еще время; найти опору в новых связях, вступить
в союз с русским боярством.
— Государь, я счастлив покровительством и милостями ваше-
го величества. Дай мне бог не пережить своего царя и благоде-
теля, более ничего не желаю; но если бы и имел в виду женить-
ся, то согласятся ли молодая девушка и ее родственники? моя
наружность...
— Твоя наружность! какой вздор! чем ты не молодец? Моло-
дая девушка должна повиноваться воле родителей, а посмотрим,
что скажет старый Гаврила Ржевский, когда я сам буду твоим сва-
том? — При сих словах государь велел подавать сани и оставил
Ибрагима, погруженного в глубокие размышления.
«Жениться! — думал африканец, — зачем же нет? ужели суж-
дено мне провести жизнь в одиночестве и не знать лучших на-
слаждений и священнейших обязанностей человека потому толь-
ко, что я родился под <**> градусом?
Мне нельзя надеяться быть любимым: детское возражение!
разве можно верить любви? разве существует она в женском, лег-
комысленном сердце? Отказавшись навек от милых заблуждений,
я выбрал иные обольщения — более существенные. Государь прав: