Упрощенная HTML-версия
11
АРАП ПЕТРА ВЕЛИКОГО
любовников, но по снисходительному уложению света она поль-
зовалась добрым именем, ибо нельзя было упрекнуть ее в каком-
нибудь смешном или соблазнительном приключенье. Дом ее был
самый модный. У ней соединялось лучшее парижское общество.
Ибрагима представил ей молодой Мервиль, почитаемый вообще
последним ее любовником, что и старался он дать почувствовать
всеми способами.
Графиня приняла Ибрагима учтиво, но безо всякого осо-
бенного внимания: это польстило ему. Обыкновенно смотрели
на молодого негра как на чудо, окружали его, осыпали привет-
ствиями и вопросами, и это любопытство, хотя и прикрытое
видом благосклонности, оскорбляло его самолюбие. Сладост-
ное внимание женщин, почти единственная цель наших усилий,
не только не радовало его сердца, но даже исполняло горечью
и негодованием. Он чувствовал, что он для них род какого-то
редкого зверя, творенья особенного, чужого, случайно перене-
сенного в мир, не имеющий с ним ничего общего. Он даже за-
видовал людям, никем не замеченным, и почитал их ничтоже-
ство благополучием.
Мысль, что природа не создала его для взаимной страсти,
избавила его от самонадеянности и притязаний самолюбия, что
придавало редкую прелесть обращению его с женщинами. Разго-
вор его был прост и важен; он понравился графине D., которой
надоели вечные шутки и тонкие намеки французского остро-
умия. Ибрагим часто бывал у ней. Мало-помалу она привыкла
к наружности молодого негра и даже стала находить что-то при-
ятное в этой курчавой голове, чернеющей посреди пудреных па-
риков ее гостиной. (Ибрагим был ранен в голову и вместо па-
рика носил повязку.) Ему было 27 лет от роду; он был высок и
строен, и не одна красавица заглядывалась на него с чувством
более лестным, нежели простое любопытство, но предубежден-
ный Ибрагим или ничего не замечал, или видел одно кокетство.
Когда же взоры его встречались со взорами графини, недовер-
чивость его исчезала. Ее глаза выражали такое милое доброду-
шие, ее обхождение с ним было так просто, так непринужден-
но, что невозможно было в ней подозревать и тени кокетства
или насмешливости.
Любовь не приходила ему на ум, а уже видеть графиню каж-
дый день было для него необходимо. Он повсюду искал ее встречи,