Упрощенная HTML-версия
19
?Г Л А В А I
Старый антиквар снова погрузился в апатию, ничего не видя
вокруг себя; но от моего внимания не ускользнуло, что ясные глаза
девочки затуманились слезами, вызванными радостью при встре-
че с ее неказистым любимцем после всех волнений этого вечера.
Что касается Кита, готового в любую минуту перейти от смеха
к плачу, то он удалился в угол, прихватив с собой огромный ло-
моть хлеба с мясом и кружку пива, и с жадностью принялся унич-
тожать и то и другое.
Но вот старик вздохнул и, повернувшись ко мне, воскликнул,
словно мы с ним и не прекращали нашего разговора:
— Как же вы можете попрекать меня, что я мало думаю о ней!
— Не надо принимать так близко к сердцу мои слова, ведь это
было сказано по первому впечатлению, — ответил я.
— Да… — задумчиво проговорил он, — да… Пойди сюда, Нелл.
Девочка подбежала к деду и обняла его за шею.
— Ведь я люблю тебя, Нелл? — спросил ее старик. — Скажи,
люблю я тебя или нет?
Вместо ответа она приласкалась к нему, — детская головка неж-
но припала к его груди.
— Почему ты плачешь? — Он привлек ее к себе и перевел взгляд
на меня. — Тебе обидно, что я сомневаюсь в этом? Ну, полно, пол-
но! Стало быть, так и будем знать: я очень люблю мою Нелл.
— Любишь! Конечно, любишь! — проникновенным голосом
сказала она. — Кит тоже это знает.
Кит, который с невозмутимостью фокусника заглатывал с каж-
дым куском хлеба две трети ножа, приостановился на минутку и
оглушительно рявкнул: «Какой же дурак этого не знает!» — после
чего отправил в рот сразу целый сандвич, лишив себя всякой воз-
можности продолжать дальнейший разговор.
— У нее сейчас ничего нет, — продолжал старик, поглаживая
внучку по щеке. — Но повторяю: не далеко то время, когда она бу-
дет богата. Я давно жду этого, очень давно, и дождусь. Непремен-
но дождусь! Есть люди, которые только и знают, что кутят, сорят
деньгами направо и налево, а счастье само бежит к ним в руки.
Когда же оно придет ко мне!