Упрощенная HTML-версия
15
Д ЕНЬ ПЕ РВЫЙ
оставалась вернейшим признаком близкой смерти, таковым были и
пятна, у кого они выступали. Казалось, против этих болезней не
помогали и не приносили пользы ни совет врача, ни сила какого бы
то ни было лекарства: таково ли было свойство болезни, или неве-
жество врачующих (которых, за вычетом ученых медиков, явилось
множество, мужчин и женщин, не имевших никакого понятия о ме-
дицине) не открыло ее причин, а потому не находило подобающих
средств, — только немногие выздоравливали и почти все умирали
на третий день после появления указанных признаков, одни ско-
рее, другие позже, — большинство без лихорадочных или других
явлений. Развитие этой чумы было тем сильнее, что от больных,
через общение с здоровыми, она переходила на последних, совсем
так, как огонь охватывает сухие или жирные предметы, когда они
близко к нему подвинуты. И еще большее зло было в том, что не
только беседа или общение с больными переносило на здоровых
недуг и причину общей смерти, но, казалось, одно прикосновение
к одежде или другой вещи, которой касался или пользовался боль-
ной, передавало болезнь дотрогивавшемуся. Дивным покажется,
что я теперь скажу, и, если б того не видели многие и я своими гла-
зами, я не решился бы тому поверить, не то что написать, хотя бы
и слышал о том от человека, заслуживающего доверия. Скажу, что
таково было свойство этой заразы при передаче ее от одного к дру-
гому, что она приставала не только от человека к человеку, но часто
видали и нечто большее: что вещь, принадлежавшая больному или
умершему от такой болезни, если к ней прикасалось живое суще-
ство не человеческой породы, не только заражала его недугом, но
и убивала в непродолжительное время. В этом, как сказано выше,
я убедился собственными глазами, между прочим, однажды на та-
ком примере: лохмотья бедняка, умершего от такой болезни, были
выброшены на улицу; две свиньи, набредя на них, по своему обычаю
долго теребили их рылом, потом зубами, мотая их со стороны в сто-
рону, и по прошествии короткого времени, закружившись немного,
точно поев отравы, упали мертвые на злополучные тряпки.