Упрощенная HTML-версия
31
Г Л А В А П Е Р В А Я
VI
Они съездили и прожили в Петербурге почти весь зимний сезон.
Всё, однако, к Великому посту лопнуло, как радужный мыльный
пузырь. Мечты разлетелись, а сумбур не только не выяснился, но
стал еще отвратительнее. Во-первых, высшие связи почти не уда-
лись, разве в самоммикроскопическом виде и с унизительными на-
тяжками. Оскорбленная Варвара Петровна бросилась было всецело
в «новые идеи» и открыла у себя вечера. Она позвала литераторов,
и к ней их тотчас же привели во множестве. Потом уже приходили
и сами, без приглашения; один приводил другого. Никогда еще она
не видывала таких литераторов. Они были тщеславны до невозмож-
ности, но совершенно открыто, как бы тем исполняя обязанность.
Иные (хотя и далеко не все) являлись даже пьяные, но как бы со-
знавая в этом особенную, вчера только открытую красоту. Все они
чем-то гордились до странности. На всех лицах было написано,
что они сейчас только открыли какой-то чрезвычайно важный
секрет. Они бранились, вменяя себе это в честь. Довольно трудно
было узнать, что именно они написали; но тут были критики, ро-
манисты, драматурги, сатирики, обличители. Степан Трофимович
проник даже в самый высший их круг, туда, откуда управляли
движением. До управляющих было до невероятности высоко, но его
они встретили радушно, хотя, конечно, никто из них ничего о нем
не знал и не слыхивал, кроме того, что он «представляет идею». Он
до того маневрировал около них, что и их зазвал раза два в салон
Варвары Петровны, несмотря на всё их олимпийство. Эти были
очень серьезны и очень вежливы; держали себя хорошо; остальные,
видимо, их боялись; но очевидно было, что им некогда. Явились и
две-три прежние литературные знаменитости, случившиеся то-
гда в Петербурге и с которыми Варвара Петровна давно уже под-
держивала самые изящные отношения. Но, к удивлению ее, эти
действительные и уже несомненные знаменитости были тише воды,
ниже травы, а иные из них просто льнули ко всему этому новому
сброду и позорно у него заискивали. Сначала Степану Трофимовичу