Упрощенная HTML-версия
13
Глава первая
Вместо введения:
несколько подробностей из биографии
многочтимого Степана Трофимовича
Верховенского
I
П
риступая
к описанию недавних и столь странных со-
бытий, происшедших в нашем, доселе ничем не отли-
чавшемся городе, я принужден, по неумению моему,
начать несколько издалека, а именно некоторыми
биографическими подробностями о талантливом и многочтимом
Степане Трофимовиче Верховенском. Пусть эти подробности по-
служат лишь введением к предлагаемой хронике, а самая история,
которую я намерен описывать, еще впереди.
Скажу прямо: Степан Трофимович постоянно играл между
нами некоторую особую и, так сказать, гражданскую роль и любил
эту роль до страсти, — так даже, что, мне кажется, без нее и про-
жить не мог. Не то чтоб уж я его приравнивал к актеру на театре:
сохрани Боже, тем более что сам его уважаю. Тут всё могло быть
делом привычки, или, лучше сказать, беспрерывной и благородной
склонности, с детских лет, к приятной мечте о красивой граждан-
ской своей постановке. Он, например, чрезвычайно любил свое
положение «гонимого» и, так сказать, «ссыльного». В этих обоих
словечках есть своего рода классический блеск, соблазнивший
его раз навсегда, и, возвышая его потом постепенно в собственном
мнении, в продолжение столь многих лет, довел его наконец до