Упрощенная HTML-версия
[24]
{И
стория
с
узелками
}
— Если я и внесу поправку на эти правила, то число встреченных по-
ездов изменится лишь
на единицу
, — сказала Клара, когда они с тетушкой
вошли в здание вокзала. — Правда, мне никогда раньше не приходилось
ездить одной. Некому будет даже помочь мне сойти с поезда, но все равно
я согласна. Жаль только, что одна из нас выиграет, а другая…
—
Если
одна выиграет, то у другой дело — табак, — решительно отруби-
ла Безумная Математильда.
Маленький оборванный мальчик, торговавший всякой мелочью, услы-
шав последнее замечание, бросился за ними.
— Купите табачку, мисс! — предложил он, потянув Клару за бахрому
шали. Клара остановилась.
— Я не курю, — сказала она робким извиняющимся тоном. — Наша
достопочтенная воспитательница…
Но Безумная Математильда нетерпеливо потащила Клару за собой, так
и не дав ей договорить. Мальчик замер на месте, глядя на странную пару
вытаращенными от изумления глазами.
Леди купили билеты и прошли на центральную платформу. Безумная
Математильда, как всегда, болтала без умолку, Клара безмолвствовала, ли-
хорадочно проверяя в уме вычисления, на которых зиждились все ее на-
дежды на выигрыш.
— Смотри под ноги! — воскликнула тетушка как раз вовремя. — Еще
шаг, и не миновать бы тебе холодного душа!
— Да, да, — пробормотала погруженная в свои размышления Клара, —
душа холодная, надменная, черствая…
— Пассажиров просят занять места на трамплинах! — громко объявил
дежурный.
— А для чего трамплины? — испуганным шепотом спросила Клара.
— Чтобы удобнее было садиться в поезд, — с невозмутимым видом че-
ловека, не видящего в происходящем ничего особенного, ответила Безум-
ная Математильда. — Видишь ли, не много найдется людей, которые смог-
ли бы без посторонней помощи сесть в вагон за 3 секунды, а поезд стоит
лишь 1 секунду.
Тут раздался свисток, и на станцию с противоположных сторон влете-
ли два поезда. Секундная пауза, и… оба поезда помчались дальше. Но и
за столь малый промежуток времени несколько сот пассажиров успело
впрыгнуть в вагоны (причем каждый из них со снайперской точностью по-
пал на свое место!) и ровно столько же пассажиров умудрилось выпрыг-
нуть из вагонов на платформу.
Три часа спустя тетушка и племянница вновь встретились на платфор-
ме вокзала Чаринг-Кросс и сравнили свои подсчеты. Клара со вздохом
отвернулась. Для столь юного и чувствительного сердца, как у нее, разоча-
рование — пилюля неизменно горькая, и Безумная Математильда поспе-
шила утешить племянницу.