Упрощенная HTML-версия
19
КАК НАЧАЛАСЬ ВОЙНА
Новый приступ карфагенян был намного яростнее преды-
дущего. Крики неслись со всех сторон сразу, и никто не пони-
мал, где нужно защищаться в первую очередь. Сам Ганнибал
находился подле громадной башни на колесах; она была выше
всех городских укреплений, и каждый из ее этажей ломился под
тяжестью катапульт и баллист. Когда ее придвинули вплотную,
на осажденных обрушился ливень стрел и камней и смел их со
стены. Ганнибал поспешил воспользоваться успехом и развить
его: он выслал вперед без малого полтысячи африканцев с мо-
тыгами, чтобы разрушить стену снизу. Дело оказалось нетруд-
ным, потому что камни были скреплены не известью, а по ста-
ринке — жидкою глиной. Мигом появились широкие бреши,
и неприятельские отряды хлынули в город. Тут они захваты-
вают какую-то высотку, втаскивают на нее катапульты и бал-
листы и обводят валом, так что внутри вражеского города
у них появляется своя крепость. Но и сагунтяне возводят но-
вую стену, отгораживая еще не захваченную часть города. Обе
стороны и строят, и сражаются с величайшим напряжением
сил, но с каждым днем все теснее становится убежище защит-
ников Сагунта. Растет жесточайшая нужда, вызванная долгой
осадою, тает надежда на помощь извне, ибо римляне далеко,
а все окрест — в руках врага.
Ганнибал на время покинул Сагунт, чтобы усмирить два
восставших племени, но натиск осаждающих нисколько не
ослабел. Напротив, были пробиты таранами новые бреши, и Ган-
нибал, вернувшись, повел своих на приступ городской цита-
дели. После ожесточенного боя, который и тем и другим сто-
ил многих убитых, часть цитадели была взята.
В эту пору двое посредников — один сагунтянин и один ис-
панец — пытались хлопотать о мире, но безуспешно. Сагунтя-
нин Алкóн по собственному почину, не открываясь никому из
сограждан, ночью пришел во вражеский лагерь, рассчитывая