Упрощенная HTML-версия
Р У К О П И С Ь , Н А Й Д Е Н Н А Я В С А РА Г О С Е
14
Когда со всеми этими размышлениями было покончено, я не мог не
вспомнить известной истории о фальшивомонетчиках и многих других
в таком же роде, которые мне рассказывали на сон грядущий в детстве.
Приходила в голову надпись на кружке для сбора милостыни. Я не до-
пускал мысли, чтобы трактирщику свернул шею дьявол, но не мог найти
объяснения его печальному концу.
Так в мертвой тишине протекал час за часом, как вдруг я вздрогнул от
неожиданного звона колокола. Я насчитал двенадцать ударов, а, как извест-
но, злые духи имеют власть только от полуночи до первого пенья петуха.
Как было не изумиться, если до этого часы ни разу не били, — и бой их
произвел на меня зловещее впечатление. Вскоре дверь в комнату откры-
лась, и я увидел на пороге черную, но отнюдь не страшную фигуру; это
была красивая полунагая негритянка с двумя факелами в руках.
Негритянка подошла, отвесила мне глубокий поклон и обратилась ко
мне на чистом испанском языке с такими словами:
— Сеньор кавалер, две иностранки, остановившиеся на ночлег в этом
трактире, просят тебя провести вечер в их обществе. Не угодно ли сле-
довать за мной.
Я поспешил за негритянкой и, пройдя несколько коридоров, оказался
в ярко освещенной зале, посреди которой стоял стол с тремя прибора-
ми, уставленный японским фарфором и графинами из горного хрусталя.
В глубине залы возвышалось роскошное ложе. Несколько негритянок сно-
вали туда и сюда, наводя порядок, но вдруг они почтительно расступились,
образовав два ряда, и я увидел двух входящих женщин; лица их, цвета
розы и лилии, чудно оттенялись эбеновым цветом прислужниц. Молодые
женщины держали друг друга за руку. Одеты они были немного странно,
по крайней мере мне так показалось, хотя впоследствии, в дальнейших
моих странствиях, я убедился, что это был обычный наряд, распростра-
ненный на берберийских побережьях. Он состоял, по существу, только
из рубашки и корсажа. Верхняя половина рубашки была полотняная, а от
пояса — из мекинесского газа, материи, которая была бы совершенно про-
зрачной, если бы широкие шелковые ленты, друг с другом соприкасаясь,
не скрывали прелестей, находившихся под этим легким покровом. Кор-
саж, богато расшитый жемчугом и украшенный алмазными застежками,
тесно охватывал грудь, а рукава рубашки, тоже газовые, были пристегнуты
на плечах. Драгоценные браслеты покрывали их руки у запястий и выше
локтей. Ножки незнакомок, ножки, повторяю, которые, принадлежи они
злым духам, конечно, были бы кривые и оснащены когтями, были обуты
в вышитые восточные туфельки, едва скрывавшие маленькие пальчики.
На щиколотках у незнакомок сияли бриллиантовые браслеты.
Незнакомки подошли ко мне с приветливой улыбкой. Обе были несрав-
ненные красавицы, каждая в своем роде. Одна — высокая, стройная, яркая,