Упрощенная HTML-версия
ДЖЕЙМС?ФЕНИМОР?КУПЕР
24
сказал молодой человек, чья речь и поведение никак не соответ-
ствовали его скромной одежде. — Сколько дробин было в вашем
ружье?
— Пять, сэр, — ответил судья, на которого манеры незнакомца
произвели некоторое впечатление. — И по-моему, этого достаточ-
но, чтобы убить такого оленя.
— Хватило бы и одной, но... — Тут товарищ Кожаного Чул-
ка подошел к дереву, за которым прятался, ожидая оленя. — Вы
стреляли в этом направлении, сэр, не правда ли? Четыре дробины
засели вот здесь, в стволе.
Судья внимательно осмотрел свежие повреждения коры и, по-
качав головой, сказал со смехом:
— Ваши доводы обращаются против вас самого, мой юный ад-
вокат. Где же пятая?
— Здесь, — ответил молодой человек, распахивая свою грубую
кожаную куртку. В рубахе его виднелась дыра, через которую
крупными каплями сочилась кровь.
— Боже мой! — в ужасе воскликнул судья. — Я тут спорю из-
за какого-то пустого трофея, а человек, раненный моей рукой,
молчит, ничем не выдавая своих страданий! Скорей! Скорей са-
дитесь в мои сани — до поселка только одна миля, а там есть врач,
который сможет сделать перевязку. Я заплачу за все, и, пока ва-
ша рана не заживет, вы будете жить у меня, да и потом сколько
захотите.
— Благодарю вас за добрые намерения, но я вынужден откло-
нить ваше предложение. У меня есть близкий друг, который очень
встревожится, если узнает, что я ранен. Это всего лишь царапина,
и ни одна кость не задета. Насколько я понимаю, сэр, теперь вы
согласны признать мое право на оленину?
— Согласен ли? — повторил за ним взволнованный судья. —
Я тут же даю вам право стрелять в моих лесах оленей, медведей
и любого другого зверя. До сих пор этой привилегией пользовался
только Кожаный Чулок, и скоро настанет время, когда она будет
считаться весьма ценной. А оленя я у вас покупаю; вот возьмите,
эта банкнота оплатит и ваш и мой выстрелы.