Упрощенная HTML-версия
ЧАСТЬ?ПЕРВАЯ
18
— Смеюсь я, сударь, редко, — произнес незнакомец. — Вы могли
бы заметить это по выражению моего лица. Но я надеюсь сохра-
нить за собой право смеяться, когда пожелаю.
— А я, — воскликнул д’Артаньян, — не позволю вам смеяться, ко-
гда я этого не желаю!
— В самом деле, сударь? — переспросил незнакомец еще более
спокойным тоном. — Что ж, это вполне справедливо.
И, повернувшись на каблуках, он направился к воротам гости-
ницы, у которых д’Артаньян, еще подъезжая, успел заметить осед-
ланную лошадь.
Но не таков был д’Артаньян, чтобы отпустить человека, имев-
шего дерзость насмехаться над ним. Он полностью вытащил свою
шпагу из ножен и бросился за обидчиком, крича ему вслед:
— Обернитесь, обернитесь-ка, сударь, чтобы мне не пришлось
ударить вас сзади!
— Ударить меня? — воскликнул незнакомец, круто повернувшись
на каблуках и глядя на юношу столь же удивленно, сколь и презри-
тельно. — Что вы, что вы, милейший, вы, верно, с ума спятили!
И тут же, вполголоса и словно разговаривая с самим собой, он
добавил:
— Вот досада! И какая находка для его величества, который всю-
ду ищет храбрецов, чтобы пополнить ряды своих мушкетеров...
Он еще не договорил, как д’Артаньян сделал такой яростный
выпад, что, не отскочи незнакомец вовремя, эта шутка оказалась
бы последней в его жизни. Незнакомец понял, что история прини-
мает серьезный оборот, выхватил шпагу, поклонился противнику
и в самом деле приготовился к защите.
Но в этот самый миг оба его собеседника в сопровождении трак-
тирщика, вооруженные палками, лопатами и каминными щипцами,
накинулись на д’Артаньяна, осыпая его градом ударов. Это неожи-
данное нападение резко изменило течение поединка, и противник
д’Артаньяна, воспользовавшись мгновением, когда тот повернулся,
чтобы грудью встретить дождь сыпавшихся на него ударов, все так
же спокойно сунул шпагу обратно в ножны. Из действующего лица,
каким он чуть было не стал в разыгравшейся сцене, он становился
свидетелем — роль, с которой он справился с обычной для него не-
возмутимостью.