Упрощенная HTML-версия
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
20
Сам капитан Халл перебрался в каюту, предназначенную для
его помощника. Но как известно, экипаж «Пилигрима» ради эко-
номии не был укомплектован полностью, и капитан обходился без
помощника.
Команда «Пилигрима» — искусные и опытные моряки, дер-
жавшиеся одинаковых взглядов и одинаковых привычек, —жила
мирно и дружно. Они плавали вместе уже четвертый промысло-
вый сезон. Все матросы были американцами, все с побережья Ка-
лифорнии и с давних пор знали друг друга.
Эти славные люди были очень предупредительны по отноше-
нию к миссис Уэлдон, жене судовладельца, к которому они питали
беспредельную преданность. Надо сказать, что все они были очень
заинтересованы в прибыльности китобойного промысла и до сих
пор получали немалый доход от каждого плавания. Правда, они
трудились не жалея сил, так как судовая команда была весьма не-
велика, но зато их малочисленность увеличивала долю каждого
при подведении баланса по окончании сезона. На этот раз, правда,
почти никакого дохода не ожидалось, и потому они с достаточным
основанием проклинали «этих негодяев с Новой Зеландии».
Только один человек на судне не был американцем по про-
исхождению. Негоро, выполнявший на «Пилигриме» скромные
обязанности судового кока, родился в Португалии. Впрочем, и он
отлично говорил по-английски.
После того как прежний кок сбежал в Окленде, Негоро пред-
ложил капитану свои услуги. Этот молчаливый, замкнутый чело-
век сторонился товарищей, но дело свое знал неплохо. У капитана
Халла, который его нанял, очевидно, был верный глаз: за время
своей работы на «Пилигриме» Негоро ни разу не заслужил ни ма-
лейшего упрека.
И все-таки капитан Халл сожалел, что не успел навести спра-
вок о прошлом нового кока. Внешность португальца и особенно
бегающие глаза не очень нравились капитану, а прежде чем допу-
стить незнакомца в крохотный, тесный мирок китобойного судна,
необходимо все узнать о его прежней жизни.
Негоро на вид было около сорока лет. Среднего роста, худоща-
вый, жилистый, черноволосый и смуглый, он производил впечатле-
ние сильного человека. Получил ли он какое-нибудь образование?