Упрощенная HTML-версия
19
Книга первая
в зарослях цветущего лавра случалось найти чудесные красные рако-
вины; цветы были на воде, цветы пестрели в полях, и крупные лилии
покрывали горные склоны.
Ей было двенадцать, когда она сбежала из дому с молодыми куп-
цами, направлявшимися в Тир продавать слоновую кость. Девочка
встретила их у водоема: купцы вплетали в гриву своих длиннохвостых
коней разноцветные кисточки. Она хорошо помнила, как ее, бледную
от радости, посадили на лошадь, как останавливались потом ночью,
ночью такой светлой, что не было видно ни одной звезды.
Сара не забыла и как въехали в Тир: она ехала впереди всех, сидя
на корзинах вьючной лошади и держась руками за гриву. Она гордо
выставляла голые ноги, чтобы женщины города видели, что по ним
струится кровь. В тот же вечер они отправились в Египет. И она вместе
с ними — в Александрию, на рынок, к которому они держали путь.
Здесь, в маленьком белом доме с террасой и небольшими колонна-
ми, они оставили ее двумя месяцами позже. У нее остались любимое
бронзовое зеркальце, ковры, новые вышитые подушечки и красивая
рабыня-индианка, знавшая искусство прически куртизанок. Посети-
тели явились в тот же вечер. За ними пришли и другие.
Дом ее находился на окраине, в районе, до которого не снисходили
молодые греки из Брухейона, и долгое время она, как и ее мать, знала
только путников и торговцев. Мимолетные любовники никогда не воз-
вращались. Она умела нравиться им и расставалась с ними до того,
как у нее пробуждалось чувство. Однако многие любили ее до стра-
сти. Случалось, что хозяева караванов распродавали за бесценок свой
товар, лишь бы побыть с ней, и спускали все в несколько ночей. На
деньги этих мужчин она купила себе драгоценности, расшитые поду-
шечки для ложа, редкие благовония, роскошные разноцветные наряды
и четырех рабынь.
Она научилась понимать множество языков и знала множество
иноземных легенд. Ассирийцы рассказали ей о любви Иштар и Даозо-
са, финикийцы поведали об Астарте и Адонисе. Девушки с греческих
островов рассказали ей об Ифисе, обучив ее необычным ласкам, вна-
чале изумившим, а потом очаровавшим ее; и она настолько оценила их
прелесть, что стала прибегать к ним ежедневно. Она знала также сказа-
ние об Аталанте и как девушки-флейтистки, будучи девственницами,